HORACE, TROUPK DE GARDES LE VIEIL HORACE

Ah ! Sire, un tel honneur a trop d'excès ' pour moi ; Ce n"est point en ce lieu que je dois voir mon roi : Permettez qu'à genoux....

Tt'LLE

Non, levez-vous, mon père :

Je fais ce qu'en ma place un bon prince doit faire. Un si rare service et si lort important 1445

Veut l'honneur le plus rare et le plus éclatant. Vous en aviez déjà sa parole - pour gage ; Je ne l'ai pas voulu différer davantage.

J'ai su par son rapport, et je n'en doutois pas, Comme ' de vos deux fils vous portez le trépas, 1450 Et que déjà votre àme étant trop résolue, Ma consolation vous seroit superflue; Mais je viens de savoir quel étrange malheur D'un fils victorieux a suivi la valeur. Et que son trop d'amour pour la cause publique 14o."i Par ses mains à son père ôte une lille unique. Ce coup est un peu rude à l'esprit le plus fort ''■; Et je doute comment vous portez cette mort.

1. La locution manque un peu do netlelfi. Corneillo l'avait employée déjà dans la Place Royale (vers 477) :

Sa faute a trop d"cxr,ès pour être rémissible.

2. En disant ce vers, et, un peu plus loin, en disant le vers 14i9, le roi montre Valère.