ACTE III, SCÈNE I

EUPHORBE

Auguste s'est lassé d'être si rigoureux;

En ces occasions, ennuyé i de supplices, 765

Ayant puni les chefs, il pardonne aux complices.

Si toutefois pour eux vous craignez son courroux,

Quand vous lui parlerez, parlez au nom de tous.

MAXIME

Nous disputons en vain, et ce n'est que folie

De vouloir par sa perte acquérir Emilie : 770

Ce n'est pas le moyen de plaire à ses beaux yeux

Que de priver du jour ce qu'elle aime le mieux.

Pour moi j'estime peu qu'Auguste me la donne :

Je veux gagner son cœur plutôt que sa pei'sonne.

Et ne fais point d'état ^ de sa possession, 77o

Si je n'ai point de part à son afïection.

Puis-je la mériter par une triple offense?

Je trahis son amant, je détruis sa vengeance.

Je conserve le sang qu'elle veut voir périr ^ ;

Et j'aurois quelque espoir qu'elle me pût chérir? 780

EUPHORBE

C'est ce qu'à dire vrai je vois fort difficile. L'artifice pourtant vous y peut être utile ; Il en faut trouver un qui la puisse abuser, Et du reste le temps en pourra disposer.

1. £'H«u^e s'est affaibli, comme beaucoup de mots analo^rues : chaf/rine, tourmenté, gêné, etc. L'étymologie d'ennui est l'expression latine in odin, marquant le dégoût plutôt que la haine.

2. Faire état, c'est faire cas. Faire grand état de..., c'est faire beaucoup de cas, d'estime. La même locution ayant d'autres sens était parfois obscure (faire état de, c'est quelquefois compter sur, ou se proposer, iM présumer; voy. Littré, au mot Etat). C'est probablement ce qui l'a fait passer d'usage.

3. Périr le sang, barbarisme, dit Voltaire. Pourquoi? le sang est ici personnifié, il signifie Auguste et sa dynastie. Voltaire hii-même écrit : Quoique le sang des Jagellons eût régné longtemps, pIp- 9i un sang peut régner, il peut bieu périr.