AUGUSTE, LIVIE

Madame, on me trahil, et la main qui me tue Rend sous mes déplaisirs ma constance abattue, Cinna, Cinna, le traître....

et regrettable : il nous venait de la langue d'oïl, non pas du prec, comme le prétend Henri Estienne dans la Couformiti du tanyaoe français avec le ijrec.

1. On a déjà vu, dans le monologue d'Emilie, ces apostrophes d'un personnage à sa propre passion, aux idées et aux sentiments abstraits dont la lutte partage son cœur : elles sont fréquentes dans Corneille.

2. Qui est neutre ici; c'est-à-dire : lequel des deux partis?

3. Le personnage de Livie a presque toujours été supprimé depuis Corneille; on l'a jugé inutile; on a prétendu qu'Auguste parait plus grand, se décidant seul au pardon. Il est bien hardi de refaire ainsi l'œuvre de Corneille. Mlle Raucourt joua plusieurs fois le rôle devant Napoléon I'""'. Il fut rétabli en 1860 aux Français, pour Mme Guyon, et supprimé de nouveau après sa mort (1878).

462 CINNA

LIVIE

Euphorbe m'a tout dit, 1 195 Seigneur, et j'ai pâli cent fois à ce récit. Mais écouteriez-vous les conseils d'une femme ' ?

AUGUSTE

Hélas! (le quel conseil ^ est capable mon âme?

LIVIE

Votre sévérité, sans produire aucun fruit,

Seigneur, jusqu'à présent a fait beaucoup de bruit. 1200

Par les peines d'un autre aucun ne s'intimide .

Salvidien à bas a soulevé Lépide ;

Murène a succédé, Cépion l'a suivi;

Le jour à tous les deux dans les tourments ravi

N'a point mêlé de crainte à la fureur d'Égnace •*, i20o

Dont Cinna maintenant ose prendre la place;

Et dans les plus bas rangs les noms les plus abjels *

Ont voulu s'ennoblir '' par de si hauts projets.

Après avoir en vain puni leur insolence,

Essayez sur Cinna ce que peut la clémence •^; 1210

Faites son châtiment de sa confusion;

Cherchez le plus utile en celle occasion :

Sa peine peut aigrir " une ville animée,

Son jiardou peut servh' à votre renommée "•