ACTE IV, SCÈNE III

Et ceux que vos rigueurs ne font qu'effaroucher * 121S Peut-être à vos bontés se laisseront loucher

AUGUSTE

Gagnons-les tout à fait en quittant cet empire

Qui nous rend odieux, contre qui l'on conspire.

J'ai Irop par vos avis consulté là-dessus;

Ne m'en parlez jamais, je ne consulte - plus. 1220

Cesse de soupirer, Rome, pour ta franchise * ; Si je t'ai mise aux fers, moi-même je les brise, Et te rends ton État, après l'avoir conquis, Plus paisible et plus grand que je ne te l'ai pris; Si tu me veux haïr, hais-moi sans plus rien feindre ; 1225 Si tu me veux aimer, aime-moi sans me craindre : De tout ce qu'eut Sylla de puissance et d'honneur, Lassé comme il en fut, j'aspire à son bonheur.

LIVIE

Assez et trop longtemps son exemple vous flatte; Mais gardez que sur vous le contraire '"^ n'éclate ; 1230 Ce bonheur sans pareil qui conserva ses jours Ne seroit pas bonheur, s'il arrivoit toujours,

AUGUSTE

Eh bien ! s'il est trop grand, si j'ai tort d'y prétendre, J'abandonne mon sang à qui voudra l'épandre ^. Api'ès un long orage il faut trouver un port; 1235

Et je n'en vois que deux, le repos, ou la mort-

1 Au sens propre, rendre farouche; et non pas, comme aujourd'hui, Tendre ombrageux, timide.

2. Consulter, c'est délibérer, avec soi-même ou avec d'autres.

.3. Franchise, liberté (de franc, libre); tous lus autres sens sont cleri\és de celui-là.