ÉCRIT PAR SIMÉON MÉTAPHRASTE ' ET RAPPORTÉ PAR SURIUS

L'ingénieuse tissure des fictions avec la vérité, où consiste ^ le plus beau secret de la poésie, produit d'ordinaire deux sortes d'effets, selon la diversité des esprits qui la voient. Les uns se laissent si bien persuader à ^ cet enchaînement , qu'aussitôt qu'ils ont remarqué quelques événements véritables, ils s'imaginent la même chose des motifs qui les font naître et des circonstances qui les accompagnent, les autres, mieux avertis de notre artifice, soupçonnent de fausseté tout ce qui n'est pas de leur connoissance; si bien que, quand nous traitons quelque histoire écartée * dont ils ne trouvent rien

1. Siméon Métaphraste vivait à CoDstanlinople au x" siècle, du temps de Constantin Porphyrogénète.