Horace dit de même, dans un tout autre sentiment

Et c'est mal de l'iionneur entrer dans la carrière Que dès le premier pas regarder eu arriére.

{Horace, vers 4S7.)

2. Ce vers signifie, non pas : « Faut-il n'aimer personne, afin de se donner à lui », mais • « Faut-il n'aimer personne, parce qu'on se donne à lui ». — Ainsi dans ce vers d'Horace (vers 900) :

Pour aimer un mari l'on ne hait pas ses frères.

3 Var.- Mais ce grand roi des rois, ce seigneur des seifrneurs,

Y a-t-il eu chez Molière une intention de parodier ces vers, lorsqu'il fait dire à Orgon, dans Tartuffe :

De toutes amitiés il détache mon àme,

Et je lerrols mourir frère, enfants, mère et femme.

Que je m'en soucierois autant que de cela.

•i. Var. Mais que vous êtes loin de cette amour parfaite.

Amour, toujours féminin au moyen âge, était au xvii' siècle des deux genres. Corneille le fait de préférence féminin. Voyez Pohjeucte aux vers 313, 6S9, 1163, 1243, 1659. Il l'avait fait également féminin aux Yers 76 et 1661. — Vaugelas, dans ses Rem,arques{iK>ïl), approuve oetto

544 POLYEUGTE

Qui vous est nécessaire, et que je vous souliaite ! Je ne puis vous parler que les larmes aux yeux. Polyeucte, aujourd'hui qu'on nous hait en tous lieux. 80 Qu'on croit servir l'État quand on nous persécute, Qu'aux plus âpres tourments un chrétien est en butte Comment en pourrez-vons surmonler les douleurs. Si vous ne pouvez jtas résister à des pleurs?

POLYEi;CTE

Vous ne m'étonnez point : la pitié qui me blesse S5

Sied bien aux plus grands cœurs, et n'a point de faiblesse'. Sur mes pareils, Néarque, un bel œil ^ est bien l'ort : Tel craint de le fôcher qui ne craint pas la mort; Et s'il faut affronter les plus cruels supplices, V trouver des appas ^, en faire mes délices, 90

Votre Dieu, que je n'ose encor nommer le mien, M'en donnera la force en me faisant chrétien.

NKAllyUE

llàtez-vous donc de l'être.

libcrlé. Mais, dés 1672, Ménage, dans ses Observations, incline h faire iimoiti' masculin. De tout temps d'ailleurs Vamour diuin avait été masculin. Corneille eorrigoa le vers 76 en 1682 et nul ardeur au lieu d'iiDionr: pour la moine raison il corrigea le vers 1061, où il s'agit aussi de l'amotir divin.