Var. Ah! Pauline

Plus haut (vers 461), Seigneur a remplacé Sévère,

570 POLYKUCTE

Je nommois inconstance, et prenois pour un crime * 32a

De ce juste devoir l'effort le plus sublime.

De grâce, montrez moins à mes sens désolés

La grandeur de ma perte et ce que vous valez;

Et cachant par pitié cette vertu si rare,

Qui redouble mes feux, lorsqu'elle nous sépare, IJOO

Faites voir des défauts qui puissent à leur tour

Affoiblir ma douleur avecque mon amour ^.

PAULINE

Hélas! cette vertu, quoique enfin invincible.

Ne laisse que trop voir une âme trop sensible.

Ces pleurs en sont témoins, et ces lâches soupirs Îi35

Qu'arrachent de nos feux les cruels souvenirs :

Trop rigoureux effets d'une aimable présence

Contre qui mon devoir a trop peu de défense!

Mais si vous estimez ce vertueux de voir.

Conservez-m'en la gloire, et cessez de me voir 540

Epargnez-moi des pleurs qui coulent à ma honte;

Épargnez-moi des feux qu'à regret je surmonte;

Enlin épargnez-moi ces tristes entretiens.

Qui ne font qu'irriter vos tourments et les miens.

SÉViîRE

Que je me prive ainsi du seul bien qui m.e reste! 545

PAULINE

Sauvez-vous d'une vue à tous les deux funeste.

SÉVÈnE

Quel prix do mon amour! (piel fruit de mes travaux!

1. Vah. ,!(• iinmmois iiiponslnncv; cl itrciioiri pour des crimes

U'uii vertueux devou' les lifTorls lépfiliines.

(lOiS-KMG.)

2. Vaugelas. dans ses Remarques, publiées eu l()i7, dit : « Avec ou avecque, tous doux sont bons. » Néanmoins aoecquc vieillissait. Cornoille corrigea plusieurs vers où il l'avaii d'abord employé. Il laissa celui ci.