Pendant que

Cependant que mon fiont au Caucase pareil Brave l'effort de la tempête.

(La Fontaine, le Chêne et le Boseau.)

4. Duplicité ne se dit plus qu'au sens figuré; au sens propre on emploie dualité : la dualité des Chambres dans le Parlement; la duplicité d'un cœur où règne la mauvaise foi.

et quatre heures entières. Quant à celle d'action, je ne sais s'il n'y a point quelque chose à dire, en ce que Dorante aime Clarice dans toute la pièce, et épouse Lucrèce à la fin, qui par là ne répond pas à la protase '. L'auteur cspaifnol lui donne ainsi le change pour punition de ses nicnlcrics ^, et le réduit à épouser par force cette Lucrèce, qu'il n'aime point. Comme il se méprend toujours au nom, et croit que Clarice porte celui-là, il lui présente la main quand on lui a accordé l'autre et dit hautement, quand on l'avertit de son erreur, que s'il s'est trompé au nom, il ne se trompe point à la personne. Sur quoi, le père de Lucrèce le menace de le tuer s'il n'épouse sa fille après l'avoir demandée et obtenue ; et le sien propre lui fait la même menace. Pour moi, j'ai trouvé cette manière de finir un peu dure ^ et cru qu'un mariage moins violenté seroit plus au goût de notre auditoire. C'est ce qui m'a obligé à lui doimer une pente vers la personne de Lucrèce au cinquième acte afin qu'après (pi'il a reconnu sa méprise aux noms, il fasse de nécessité vertu de meilleure grâce, et que la comédie se termine avec pleine tranquillité de tous côtés.

1. Ce terme grec (irpôtaTiç), affectionné par Corneille, si.çniûe l'cxiiosilion.

2. Terme aujourd'hui un peu familier, même légèrement vulgaire. Au xvn'' sièrle, Mme de Sévigné l'emploie fréquemment.

3. Si la fin est plus dure, elle est plus nette; et l'invention de Corneille ici n'est pas fort heureuse. Voy. sur ce dénouement ci-dessus, Notice, p. 6r)-2 et GGO.