V^-ir

Il aura su qu'Alcippe était aimé de vous. Au fait elle l'aime si doucement que Corneille corrigea ce vers.

CLARICE

Elle est faite, de vrai, ce qu'elle se fera *.

ISABELLE

Quoi? votre cœur se change, et désobéira?

CLARICE

Tu vas sortir de garde, et perdre tes mesures 2. 900

Explique, si tu peux, encor ses impostures :

Il étoit marié sans que l'on en sût rien;

Et son père a repris sa parole du mien,

Fort triste de visage et fort confus dans l'âme. 905

ISABELLE

Ah! je dis à mon tour : « Qu'il est fourbe. Madame! » C'est bien aimer la fourbe, et l'avoir bien en main ^, Que de prendre plaisir à fourber sans dessein ; Car pour moi, plus j'y songe, et moins je puis comprendre Quel fruit auprès de vous il en ose prétendre. 9l(i

Mais qu'allez-vous donc faire? et pourquoi lui parler? Est-ce à dessein d'en rire, ou de le quereller?

1. C'est-à-dire juste autant qu'elle se fera, ou, «omnic on dit fauiilièrement, elle n'est ni faite, ni à faire.

2. Métaphore tirée du langage de rescrime. Sortir de garda, c'est n'être plus en garde; et perdre ses mesures, c'est ne plus apprécier la distance exacte pour porter ou pour parer. La note de Voltaire sur ce vers est plus intéressante que beaucoup des réflexions qu'il a jetées trop vite dans son Commentaire de Corneille . » Cette métaphore, dit-il, tirée de l'art des armes, paraît aujourd'hui peu convenable dans la bouche d'une fille parlant à une fille; mais quand une métaphore est usitée, elle cesse d'être une figure. L'art de l'escrime était alors beaucoup plus commun qu'aujourd'hui; sortir der/nrde, fitre en garde, cntiail dans le discours familier, et on employait ces expressions avec les femmes même; comme on dit à la boule vue à ceux qui n'ont jamais vu jouer à la boule; servir sur les deux toits à ceux qui n'ont jamais vu jouer à la paume; le dessous des cartes, etc. »

3. Avoir la fourbe en main, c'est lavoir à sa disposition, à son service.