ACTE III, SCÈNE V 74cl

CLARICE, à Lucrèce.

Esl-il un plus grand fourbe?

LUCRÈCE à Clarice.

Il ne sait que mentir.

DORANTE

Je ne le fus jamais; et si par cette voie On nense....

CLARICE

Et vous pensez encore que je vous croie ! 970

DORANTE

Que le foudre 1 à vos yeux m'écrase, si je mens.

CLARICE

Un menteur est toujours prodigue de serments.

DORANTE

Non, si vous avez eu pour moi quelque pensée Qui sur ce faux rapport puisse être balancée^. Cessez d'èlre en balance et de vous défier 97a

De ce qu'il m'est aisé de vous justifier 3.

CLARICE, à Lucrèce.

On diroit qu'il dit vrai, tant son effronterie Avec naïveté pousse une menterie *.

DORANTE

Pour vous ôter de doute, agréez que demain

En qualité d'époux je vous donne la main'. 980

1. On liésilail sur le genre de foudre; et Corneille l'a fait féminin au même vers, dans les éditions de 164i à 1656.

2. Quelque disposition favorable, que ce faux rapport ébranle ou .ende hésitante (c'est le sens de balancée; les deux plateaux oscillent).

3. De ce faux rapport qu'il m'est aisé de réfuter devant vous.

4. Sur pousser, alors plus usité et plus élégant qu'aujourd'hui, voy. p. 698, note 3. Sur menterie, voy. p. 678, note. 2.

5. Donner la main en ce sens ne se dit plus que de la femme ; il se disait alors de l'un et l'autre époux.

CLARICE

Eh! vous la donneriez en un jour à deux mille.

DOUANTE

Certes, vous m'allez mettre en crédit par la ville, Mais en crédit si grand que j'en crains les jaloux.

CLARICE

C'est tout ce que mérite un homme tel f(uc vous,

Un homme qui se dit un grand foudre de guerre, 985

Et n'en a vu qu'à coups d'écriloire ou de verre';

Qui vint hier de Poitieis, et conte, à son retour.

Que depuis une année il l'ait ici sa cour;

Qui donne toute nuit- festin, musique et danse,

Bien qu'il l'ail dans son lit passée en tout silence'; 990

Qui se dit marié, puis soudain s'en dédit :

Sa méthode est jolie à se mettre en crédit*!

Vous-même, apprenez-moi comme ''il faut qu'on le nomme

CMTOM, à Doranle.

Si vous vous en tirez, je vous tiens habile homme.

UORANTE, à Clilon.

Ne t'épouvante point, tout vient en sa saison. '^^^•'^>

(A Clai-icc.)

De ces inventions chacune a sa raison :

Sur toutes quelque jour je vous rentli'ai contente";

Mais à présent je passe à la plus inqiortante :

J'ai donc feint cet hymen (pourquoi désavouer

tic qui vous forcera vous-même à me louer?); 1000

1. El n'a vu de guerre qu"enlrc ôUidiaiUs (jui se jetlunl à la tùlc leurs écriloires ou leurs verres.