Personnage imaginaire

7. Laodice est reine d'Arménie, et Nicomède n'est pas son sujet; ce n'est donc. ici qu'une appellation galante. Voyez ci-dessus, note 1.

8. Je le voi. Au moyen âge la première personne du présent de l'indicatif ne recevait pas l's finale (conformément à l'étymologie latine;

Puisque Flaminius obsède cncor le Roi.

Si de son arrivée Annibal fut la cause, 3o

Lui mort, ce lony séjour prétend i quelque autre chose;

Et je ne vois que vous qui le puisse arrêter 2,

Pour aider à mou frère ^ à vous persécuter.

LAOniCK

Je ne veux point douter que sa vertu romaine N'embrasse avec chaleur Tintérêt de la Reine : 40

Annibal, qu'elle vient de lui sacrifier, L'engage en sa querelle, et m'en fait délier ■^- Mais, Seigneur, jusqu'ici j'aurois tort de m'en plaindre; Et quoi qu'il entreprenne, avez-vous lieu de craindre? Ma gloire et mon amour peuvent bien peu sur mo- 45 S'il faut votre présence k^ soutenir ma foi,

viih'o.je voi; credo, je «'Oi, etc.). Plus tard celle s s'inlroiUiisil ;i la première personne, par analogie avec la seconde; mais les poètes gardèrent le droit d'écrire, au besoin, je voi, je croi, pour la rime.

1. Pi-clendre est souvent verbe actif au xvii' siècle, au sens de réclamer, aspirer à. Le lion dit, dans La Fontaine :

Comme le plus vaillant je prétends la troisième.

2. La syntaxe aujourd'hui exige qui le puissiez. Mais ici ce n'est pas par son action directe et personnelle que Laodice arrêtera Flaminius; mais c'est à cause d'elle qu'il se trouve arrêté. La tournure signifie : je ne vois d'autre objet que vous qui le puisse arrêter. Au reste, la règle était loin d'être observée rigoureusement au xvn'= siècle. Racine lui-même écrit dans Dritannicus .

11 ne voit dans smi soi'l (|U(^ iiKii qui .s'inli'resse.

3. Tour blâmé à tort par Voltaire. De tout leuips, aider fut neutre et actif, cl l'on i)ul dire : aider fjiieU/u'iin, aider ti quelqu'un, aidez-lui, aidez-le.

■i. Engage Flaminius on la querelle d'Arsinoc et me fait me défier de lui. Défier pour me défier Après faire, laisser, voir, etc., le xvii' siècle supprime souvent le pronom réfléchi devant le verbe pronominal em|)loyé il l'inlinitif. Malherbe écrit : u Un nourricier prend plaisir de voir bien ])ortcr son nourrisson >i. — En (adverbe employé comme pronom relatif) se rapporte fort bien, au xvu" siècle, à un nom de personne; ce qu'interdit l'usage actuel, cpii cnqildie, en parlant des personnes, l'adjectif possessif ou le pronom iieisonnel {me fait me défier de lui).

5 A dans Corneille et en général au xvu'' siècle se rcncon're dans