ACTE II, SCÈNE III

Il a plus de vertu que n'en eut Alexandre;

Et je lui dois quitter', pour le meltre en mon rang,

Le bien de mes aïeux, ou le prix de mon sang.

Grâces aux immortels, TelTort de mon courage

Et ma grandeur future ont mis Rome en ombrage ^'.660

Vous pouvez l'en guérir, Seigneur, et promptement;

Mais n'exigez d'un fils aucun consentement :

Le maitre qui prit soin d'instruire ma jeunesse

Ne m'a jamais appris à faire une bassesse.

FLAMINMS

A ce que je puis voir, vous avez combattu, 665

Prince, par intérêt, plutôt que par vertu.

Les plus rares exploits que vous ayez pu faire

N'ont jeté qu'un dépôt sur la tète d'un père :

Il n'est que gardien^ de leur illustre prix,

Et ce n'est que pour vous que vous avez conquis, 670

Puisque cette grandeur à son trône attachée

Sur nul autre que vous ne peut être épanchée.

Certes, je vous croyois un peu plus généreux :

Quand les Romains le sont, ils ne font rien pour eux.

Scipion, dont tantôt vous vantiez le courage, 673

!Ne vouloit point régner sur les murs de Carthage;

Et de tout ce qu'il lit pour l'empire romain

Il n'en eut que la gloire et le nom d'Africain.

Mais on ne voit qu'à Rome une vertu si pure :