PRUSIAS, FLAMINIUS, ARSINOÉ, LAODÎCE, ATTALE, CLÉONE

Non, non; nous revenons l'un et l'autre en ces lieux- Défendre votre gloire, ou mourir à vos yeux.

AUSINOÉ

Mourons, mourons, Seigneur, et dérobons nos vies A l'absolu pouvoir des fureurs ennemies; N'attendons pas leur ordre, et montrons-nous jaloux De l'honneur qu'ils auroient à disposer de nous. 1770

LAODlCE

Ce désespoir. Madame, offense un si grand homme Plus que vous n'avez fait en l'envoyant à Rome : Vous devez le connoître; et puisqu'il a ma foi.

1. Etonné, c'est-à-dire comme foudroyé par la peur. Le rôle d'AUale rnsle ambigu jusqu'à la fin 11 sauve son frère, c'est bien, mais en accumulant les mensonges et en poignardant un capitaine qui n'élait coupable que d'obéissance.

2 Ce retour inexpliqué de Prusias et de Flaniinius est un peu ridicule, tt Corneille semble en avoir convenu lui-même en ne le justifiant dans "examen que par une assez faible raison. 11 eut mieux valu laisser croire que Prusias est emmené comme une sorte d'otage à Rome, au lieu du fils qu'il y voulait envoyer; et que Nicomède règne au lieu de son pèro sans étra en rien coupable envers le roi fugitif. Ce dénouement s'offrait de lui-même. Sur les motifs qui l'ont fait écarter, voyez ci-dessus Notice sur Nicomède, p. 812.

936 NIGOMÈDE

Vous devez présumer qu'il est digne de moi.

Je le désavouerois, s'il n'étoit magnanime, 1773

S'il manquoit à remplir l'effort de mon estime',

S'il ne faisoit paroilro un cœur toujours égal.

Mais le voici ■ voyez si je le connois mal.