ACTE I, SCÈNE VIL
LA COMTESSE
Oui.
CHICANNEAU.
J'irois sans façon 2 G 5
Prouver mon juge.
LA COMTESSE
Hélas ! que ce Monsieur est bon !
CHICANxNEAU
Si vous parlez toujours, il faut que je me taise.
LA COMTESSE
Ah ! que vous m'obligez ! Je ne me sens pas d'aise.
J'irois trouver mon juge, et lui dirois....
LA COMTESSE
Oui.
CHICANNEAU.
Voi.
El lui dirois : Monsieur....
LA COMTESSE
Oui, Monsieur.
CHICANNEAU.
Liez-moi.... 270
LA COMTESSE
Monsieur, je ne veux point être liée*.
1. « BrosseUe.dans une note sur le vers 105 de la satire III de Boileau, dit que Racine dut l'idée de cette scène à un récit que lui fit Boileau :
CHICANNEAU.
A l'autre I
LA COMTESSE
Je ne la serai point.
Quelle humeur est la vôtre?
LA COMTESSE
Non.
CHICANNEAU.
Vous ne savez pas, Madame, où je viendrai.
LA COMTESSE
Je plaiderai. Monsieur, ou bien je ne pourrai.
« B. D. L., dit-il, cousin issu de germain de notre auteur {de Boileau), étoit neveu de M. de L..., grand audiencier de France, qui lui avoit acheté une charge de président à la cour des Monnoies. Il alloit souvent chez M. Boileau le greffier, frère aîné de M. Despréaux. Ce fut là que se passa entre ce même M. D. L. et la comtesse de Crissé cette scène plaisante et vive qui a été décrite par M. Racine sous les noms de CAicnnnean et [de] la comtesse de Pimbesche. La comtesse de Crissé étoit une plaideuse de profession, qui a passé toute sa vie dans les procès, et qui a dissipé de grands biens dans cette occupation ruineuse. Le Parlement, fatigué de son obstination à plaider, lui défendit d'intenter aucun procès sans l'avis par écrit de deux avocats que la cour lui nomma. Cette interdiction de plaider la mit dans une fureur inconcevable. Après avoir fatigué de son désespoir les juges, les avocats et son procureur, elle alla encore porter ses plaintes à M. Boileau le greffier, chez qui se trouva par hasard M. de L... dont il s'agit. Cet homme, qui vouloit se rendre nécessaire partout, s'avisa de donner des conseils à cette plaideuse. Elle les écouta d'abord avec avidité; mais par un malentendu qui survint entre eux, elle crut qu'il vouloit l'insulter, et l'accabla d'injures. M. Pespréaux, qui étoit présent à cette scène, en fit le récit à M. Racine, qui l'accommoda au théâtre et l'inséra dans la comédie des Plaideurs. 11 n'a presque fait que la rimer. La première fois que l'on joua cette comédie, on donna à l'actrice qui représentoit la comtesse de
