ACTE Y, SCÈNE I

Ah! Madame. Mais quoi? Quelle nouvelle crainte Tient parmi mes transports votre joie en contrainte? i5oo D'où vient qu'en m'écoutant, vos yeux, vos tristes yeux Avec de longs regards se tournent vers les cieux? Qu'est-ce que vous craignez?

JUNIE

Je l'ignore moi-même; Mais je crains.

Vous m'aimez?

JUiNIE.

Hélas! si je vous aime?

>'éron ne trouble plus notre félicité i5o5

JUNIE

Mais me répondez-vous de sa sincérité?

Quoi? vous le soupçonnez d'une haine couverte?

JUNIE

Néron m'aimoit tantôt, il juroit votre perte;

Il me fuit, il vous cherche : un si grand changement

Peut-il être, Seigneur, l'ouvrage d'un moment? i5io

Cet ouvrage. Madame, est un coup d'Agrippine : Elle a cru que ma perte entraînoit sa ruine.

il m'en a fait un sacrifice: jo lui ai fait un grand sacrifice, pour dire : j'ai renoncé en sa considération à quelque cliose de fort agréable ou de fort utile. » (Bouhours, Entretien d'Ariste et d'Eugène, 1673, p. 116.) L'emploi de ces mots au sens figuré était nouveau quand Raciae écrivait Britannicus.

Grâce aux préventions de son esprit jaloux,

Nos plus grands ennemis ont combattu pour nous.

Je m'en fie aux transports qu'elle m'a fait paraître; i5i5

Je m'en fie à Burrhus ; j'en crois même son maître :

Je crois qu'à mon exemple impuissant à trahir,

Il hait à cœur ouvert, ou cesse de haïr.

JUNIE

Seigneur, ne jugez pas de son cœur par le vôtre :

Sur des pas différents vous marchez l'un et l'autre. iSao

Je ne connois Néron et la cour que d'un jour;

Mais, si je l'ose dire, hélas ! dans cette cour

Combien tout ce qu'on dit est loin de ce qu'on pense !

Que la bouche et le cœur sont peu d'intelligence !

Avec combien de joie on y trahit sa foi! i525

Quel séjour étranger et pour vous et pour moi !

Mais que son amitié soit véritable ou feinte.

Si vous craignez Néron, lui-même est-il sans crainte?

Non, non, il n'ira point, par un lâche attentat,

Soulever contre lui le peuple et le sénat. i53o

Que dis-je? Il reconnoît sa dernière injustice.

Ses remords ont paru, môme aux yeux de Narcisse.

Ah! s'il vous avoit dit, ma princesse, à quel point....

Mais Narcisse, Seigneur, ne vous trahit-il point?

Et pourquoi voulez-vous que mon cœur s'en défie*? i535

1. Var. Lui, me trahir? Hé quoi ! vous voulez donc, Madame, Qu'à d'éternels soupç(uis j'abandonne mon âme? Seul de tous mes amij^'arcisse m'est resté. L'a-t-on vu de mon père oublier la bonté?