SCÈNE PREMIÈRE BRITANiNICUS, JUNIE

Oui, Madame, Néron, qui l'auroit pu penser?

Dans son appartement m'attend pour m'embrasser.

Il y fait de sa cour inviter la jeunesse ;

Il veut que d'un festin la pompe et l'allégresse

Confirment à leurs yeux la foi de nos serments, i485 j^ j

Et réchaufYent l'ardeur de nos embrassements ;

Il éteint cet amour, source de tant de haine;

Il vous fait de mon sort arbitre souveraine.

Pour moi, quoique banni du rang de mes aïeux,

Quoique de leur dépouille il se pare à mes yeux, 1490

Depuis qu'à mon amour cessant d'être contraire

Il semble me céder la gloire de vous plaire.

Mon cœur, je l'avoûrai, lui pardonne en secret,

Et lui laisse le reste avec moins de regret.

Quoi? je ne serai plus séparé de vos charmes? i495

Quoi? même en ce moment je puis voir sans alarmes

Ces yeux que n'ont émus ni soupirs ni terreur.

Qui m'ont sacrifié* l'Empire et l'Empereur?

1. « Sacrifier et sacrifice sont à la mode. Sacrifier ses amis, il m'a sacrifié; sacrifier une personne à une autre. J'ai vu toutes vos lettres;