ACTE II, SCÈNE IV. 39t

Mon cœur ne prétend point, Seigneur, vous démentir, Et je vous en croirai sur un simple soupir.

TITUS

Madame....

BÉRÉNICE

Hé bien, Seigneur? Mais quoi? sans me répandre SgS Vous détournez les yeux, et semblez vous confondre. Ne m'ofîrirez-vous plus qu'un visage interdit? Toujours la mort d'un père occupe votre esprit? Rien ne peut-il charmer l'ennui qui vous dévore?

TITUS

Plût au ciel que mon père, hélas! vécût encore! ' 6od Que je vivois heureux ! .

Seigneur, tous ces regrets De votre piété sont de jus^s efîets. . . ' " Mais vos pleurs ont assez honoré sa mémoire : Vous devez d'autres soins à Rome, à votre gloire. De mon propre intérêt je n'ose vous parler. 6Ô5

Bérénice autrefois pouvoit vous consoler; Avec plus de plaisir vous m'avez écoutée. De comhien de malheurs pour vous persécutée, Vous ai-je pour un mot sacrifié mes pleurs! Vous regrettez un père : hélas! foibles douleurs! 6io

Et moi (ce souvenir me fait frémir encore), On vouloit m'arracher de tout ce que j'adore ; Moi, dont vous connoissez le trouble et le tourment Quand vous ne me quittez que pour quelque moment ; Moi, qui mourrois le jour qu'on voudroit m'interdire 6i5 De vous....

392 BÉRÉNICE

Madame, hélas! que me venez-vous dire?

Quel temps choisissez-vous? Ah! de grâce, arrêtez. C'est trop pour un ingrat prodiguer vos bontés.

BÉRÉNICE

Pour un ingrat. Seigneur! Et le pouvez-vous être?

Ainsi donc mes bontés vous fatiguent peut-être? 6ao

Non, Madame. Jamais, puisqu'il faut vous parler. Mon cœur de plus de feux ne se sentit brûler. Mais....

BÉRÉNICE

Achevez.

TITUS

Hélas!

BÉRÉNICE

Parlez.

TITUS

Rome... l'Empire..,

BÉRÉNICE

Hé bien?

Sortons, PauHn : je ne lui puis rien dire.