BERENICE

Mais, Seigneur (car je sais que cet ami sincère

Du secret de nos cœurs connoît tout le mystère),

Votre deuil est llni, rien n'arrête vos pas, 565

Vous êtes seul enfin, et ne me cherchez pas.

J'entends que vous m'offrez un nouveau diadème.

Et ne puis cependant vous entendre vous-même.

Hélas! plus de repos, Seigneur, et moins d'éclat.

Votre amour ne peut-il paroître qu'au sénat? 670

Ah ! Titus ! car enfin l'amour fuit la contrainte

De tous ces noms que suit le respect et la crainte.

De quel soin votre amour va-t-il s'importuner?

N'a-t-il que des États qu'il me puisse donner?

Depuis quand croyez-vous que ma grandeur me touche? 575

Un soupir, un regard, un mot de votre bouche,

Voilà l'ambition d'un cœur comme le mien.

Voyez-moi plus souvent, et ne me donnez rien.

Tous vos moments sont-ils dévoués à l'Empire?

Ce cœur, après huit jours, n'a-t-il rien à me dire? 58o

Qu'un mot va rassurer mes timides esprits !

Mais parliez-vous de moi quand je vous ai surpris? -11

Dans vos secrets discours étois-je intéressée, f

Seigneur? Étois-je au moins présente à la pensée? |

TITUS

N'en doutez point. Madame; et j'atteste les Dieux 685

Que toujours Bérénice est présente à mes yeux. J

L'absence ni le temps, je vous le jure encore, î

Ne vous peuvent ravir ce cœur qui vous adore.

BÉRÉNICE

lié quoi? vous me jurez une éternelle ardeur.

Et vous me la jurez avec cette froideur? 690

Pourquoi même du ciel attester la puissance * ?

Faut-il par des serments vaincre ma défiance?

1. Var. Pourquoi des immortels attester la puissance? (1671-87.)