SCÈNE PREMIÈRE TITUS, ANTIOCHUS, ARSACE

Quoi? Prince, vous partiez? Quelle raison subite ;

Presse votre départ, ou plutôt votre fuite? ^

Vouliez-vous me cacher jusques à vos adieux? \

Est-ce comme ennemi que vous quittez ces lieux? 670 ^

Que diront avec moi la cour, Rome, l'Empire? i

Mais, comme votre ami, que ne puis-je point dire? i

De quoi m'accusez-vous? Vous avois-je sans choix 1

Confondu jusqu'ici dans la foule des rois? J

Mon cœur vous fut ouvert tant qu'a vécu mon père ; 67$ j

C'étoit le seul présent que je pouvois vous faire. ^

Et lorsque avec mon cœur ma main peut s'épancher, :

Vous fuyez mes bienfaits tout prêts à vous chercher? ;

Pensez-vous qu'oubliant ma fortune passée, j

Sur ma seule grandeur j'arrête ma pensée, 680 ;: Et que tous mes amis s'y présentent de loin

Comme autant d'inconnus dont je n'ai plus besoint

396 BÉRÉNICE

Vous-même, à mes regards qui vouliez vous soustraire,

Prince, plus que jamais vous m'êtes nécessaire.

ANTIOCHUS

Moi, Seigneur?

TITUS

Vous.

ANTIOCHUS

Hélas ! d'un prince malheureux 685 Que pouvez-vous, Seigneur, attendre que des vœux?

Je n'ai pas oublié. Prince, que ma victoire

Devoit à vos exploits la moitié de sa gloire.

Que Rome vit passer au nombre des vaincus

Plus d'un captif chargé des fers d'Antiochus; 690

Que dans le Capitole elle voit attachées

Les dépouilles des Juifs, par vos mains arrachées.

Je n'attends pas de vous de ces sanglants exploits,

Et je veux seulement emprunter votre voix.

Je sais que Bérénice, à vos soins redevable, ôgS

Croit posséder en vous un ami véritable.

Elle ne voit dans Rome et n'écoute que vous ;

Vous ne faites qu'un cœur et qu'une âme avec nous.

Au nom d'une amitié si constante et si belle.

Employez le pouvoir que vous avez sur elle. 700

Voyez-la de ma part.

Moi? paroître à ses yeux?

La Reine pour jamais a reçu mes adieux.

TITUS

Prince, il faut que pour moi vous lui parliez encore.