ACTE II, SCÉ^•E III

Et l'indigne prison où je suis renfermé

A la voir de plus près m'a même accoutumé.

Amurat à mes yeux l'a vingt fois présentée.

Elle finit le cours d'une vie agitée.

Hélas! si je la quitte avec quelque regret.... 6i5

Pardonnez, Acomat, je plains avec sujet

Des cœurs dont les bontés trop mal récompensées

M'avoient pris pour objet de toutes leurs pensées.

ACOMAT

Ah ! si nous périssons, n'en accusez que vous,

Seigneur. Dites un mot, et vous nous sauvez tous. 620

Tout ce qui reste ici de braves janissaires,

De la religion les saints dépositaires.

Du peuple bysantin ceux qui plus respectés

Par leur exemple seul règlent ses volontés,

Sont prêts de vous conduire à la Porte sacrée * 626

D'où les nouveaux sultans font leur première entrée.

Hé l)ien ! brave Acomat, si je leur suis si cher. Que des mains de Roxane ils viennent m'arracher. Du Serrail, s'il le faut, venez forcer la porte : Entrez, accompagné de leur vaillante escorte. 63o

J'aime mieux en sortir sanglant, couvert de coups, Que chargé, malgré moi, du nom de son époux. Peut-être je saurai, dans ce désordre extrême, Parmi beau désespoir me secourir moi-même*,

1. Ainsi Mourad IV, le lendemain de son avènement, se rendit au tombeau d'Eyoub le porte-étendard du prophète, pour y ceindre le sal;re •suivant le cérémonial usité. II rentra au sérail par la porte d'Andrinople, accompagné de tous les janissaires, sipahis, pages et grands. (De Ilammer.)