SCÈNE PREMIÈRE ATALIDE, ZAÏRE

ATALIDE

Zaïre, il est donc vrai, sa grâce est prononcée

Je vous l'ai dit, Madame : une esclave empressée,

Qui couroit de Roxane accomplir le désir, 795

Aux portes du Serrail a reçu le Yisir.

Ils ne m'ont point parlé ; mais mieux qu'aucun langage.

Le transport du Visir marquoit sur son visage

Qu'un heureux changement le rappelle au Palais,

Et qu'il y vient signer une éternelle paix. 800

Roxane a pris sans doute une plus douce voie.

Ainsi de toutes parts les plaisirs et la joie M'abandonnent, Zaïre, et marchent sur leurs pas. J'ai fait ce que j'ai dû : je ne m'en repens pas.

ZAÏRE

Quoi, Madame? Quelle est cette nouvelle alarme? 8o5

Et ne t'a-t-on point dit, Zaïre, par quel charme, Ou, pour mieux dire enfin, par quel engagemeni Bajazet a pu faire un si prompt changement? Roxane en sa fureur paroissoit inflexible. A-t-elle de son cœur quelque gage infaillible? Parle. L'épouse-t-il?

Je n'en ai rien appris.

Mais enfin, s'il n'a pu se sauver qu'à ce prix. S'il fait ce que vous-même avez su lui prescrire, S'il l'épouse, en un mot....

ATALIDE

S'il l'épouse, Zaïre!

Quoi? vous repentez- vous des généreux discours 8i5

Oue vous dictoit le soin de conserver ses jours?

ATALIDE

Non, non : il ne fera que ce qu'il a dû faire.

Sentiments trop jaloux, c'est a vous de vous taire.

Si Bajazet l'épouse, il suit mes volontés;

Respectez ma vertu qui vous a surmontés; 820

A ses nobles conseils ne mêlez point le vôtre;

Et loin de me le peindre entre les bras d'une autre,

Laissez-moi sans regret me le représenter

Au trône, où mon amour l'a forcé de monter.

Oui, je me reconnois, je suis toujours la même.

Je voulois qu'il m'aimât, chère Zaïre, il m'aime;

Et du moins cet espoir me console aujourd'hui,

Que je vais mourir digne et contente de lui.