ACTE IV, SCENE V

ZATIME.

Si sans trop vous déplaire, Dans les justes transports, Madame, où je vous vois, J'osois vous faire entendre une timide voix ; Bajazet, il est vrai, trop indigne de vivre, 1285

Aux mains de ces cruels mérite qu'on le livre. Mais tout ingrat qu'il est, croyez-vous aujourd'hui Qu'Amurat ne soit pas plus à craindre que lui ? Et qui sait si déjà quelque bouche infidèle ?se l'a point averti de votre amour nouvelle? 1290

Des cœurs comme le sien, vous le savez assez % Ne se regagnent plus quand ils sont offensés ; Et la plus prompte mort, dans ce moment sévère. Devient de leur amour la marque la plus chère.

ROXANE

Avec quelle insolence et quelle cruauté 1295

Ils sejouoient tous deux de ma crédulité! -

Quel penchant, quel plaisir je sentois à lès croire!

Tu ne remportois pas une grande victoire^,

Perfide, en abusant ce cœur préoccupé,

Qui lui-même craignoit de se voir détrompé ^. i3oo

Moi! qui de ce haut rang qui me rendoit si fière.

Dans le sein du malheur t'ai cherché la première.

Pour attacher des jours tranquilles, fortunés,

1. Tout le volume de M. de Ilammer, consacré à Mourad IV, le montre ombrageux, violent, sanguinaire, impitoyable.

2. Fallere credentem non est opcrosa puellam — Gloria.... (Ovide, lleroides, II, 63.) « Tromper une jeune fille confiante, c'est une gloire facile à remporter. »

3. Entre ce vers et le suivant, les éd. de 1671-87 donnaient les quatre suivants : ^

Tu n'as pas eu besoin do tout ton artifice, Kt (je veux bien te faire encor cette justice), Toi-même, je m'assure, as rougi plus d'un jour Du peu qu'il t'en coûtoit pour tromper tant d'amour.

Aux périls dont tes jours éloient environnés,

Après tant de bonté, de soin, d'ardeurs extrêmes, i3o5

Tu ne saurois jamais prononcer que tu m'aimes !

Mais dans quel souvenir me laissé-je égarer ?

Tu pleures, malheureuse? Ah! tu devois pleurer*

Lorsque d'un vain désir à ta perte poussée,

Tu conçus de le voir la première pensée. i3io

Tu pleures? et l'ingrat, tout prêt à te trahir,

Prépare les discours dont il veut t'éblouir.

Pour plaire à ta rivale, il prend soin de sa vie.

Ah! traître, tu mourras. Quoi? tu n'es point partie?

Va. Mais nous-même, allons, précipitons nos pas. i3i5

Qu'il me voie, attentive au soin de son trépas,

Lui montrer à la fois, et l'ordre de son frère,

Et de sa trahison ce gage trop sincère.

Toi, Zatime, reliens ma rivale en ces lieux.

Qu'il n'ait en expirant que ses cris pour adieux. i3-20

Qu'elle soit cependant fidèlement servie.

Prends soin d'elle : ma haine a besoin de sa vie.

Ah! si pour son amant facile à s'attendrir-,

La peur de son trépas la fit presque mourir.

Quel surcroît de vengeance et de douceur nouvelle i325

De le montrer bientôt pâle et mort devant elle,

De voir sur cet objet ses regards arrêtés

Me payer les plaisirs que je leur ai prêtés !

Va, retiens-la. Surtout garde bien le silence.

Moi.... Mais qui vient ici différer ma vengeance? i33o