Pauline dit à Sévère (11, u

Un je ne sais quel charme encor vers vous m'emporte.

57G MITimiDATE.

Plus je vous parle, et plus, trop foible que je suis,

Je cherche à prolonger le péril que je fuis.

Il faut pourtant, il faut se faire violence;

Et sans perdre en adieux un reste de constance,

Je fuis. Souvenez-vous, Prince, de m'éviter, 745

Et méritez les pleurs que vous m'allez coûter.

Ah! Madame.... Elle fuit, et ne veut plus m'entendre. '

Malheureux Xipharès, quel parti dois-tu prendre? j

On t'aime, on te bannit : toi-même tu vois bien j Que ton propre devoir s'accorde avec le i^ien. 760 ►

Cours par un prompt trépas abréger ton supplice. ■[

Toutefois attendons que son sort s'éclaircisse ; | Et s'il faut qu'un rival la ravisse à ma foi, Du moins, en expirant, ne la cédons qu'au Roi*.

Et plus loin :

Hélas! ceUe vertu, quoique enfin invincible, Ne laisse que trop voir une âme trop sensible. Ces pleurs en sont témoins, et ces lâches soupirs Qu'arrachent de nos feux les cruels souvenirs : Trop rigoureux effets d'une aimable présence, Contre qui mon devoir a trop peu de défense !

1. « On peut comparer cette scène avec la scène v de l'acte I du Don Carlos de Schiller. La situation a des traits frappants de ressemblance; mais il n'y en a aucune dans la manière dont l'ont traitée les deux poètes, si différents par le génie, par le goût et par le système drama-. tique qu'ils avaient adopté. » (Note de M. Paul Mesnard.)

FIN DU SECO.ND ACTE