SCÈNE PREMIÈRE ÉRIPHILE, DORIS

ERIPHILE.

Ne les contraignons point, Doris, retirons-nous; SgS

Laissons-les dans les bras d'un père et d'un époux; Kt tandis qu'à l'envi leur amour se déploie, Mettons en liberté ma tristesse et leur joie.

DORIS

Quoi, Madame? toujours irritant vos douleurs, Croirez-vous ne plus voir que des sujets de pleurs? 4oo Je sais que tout déplaît aux yeux d'une captive, Qu'il n'est point dans les fers de plaisir qui la suive. Mais dans le temps fatal que repassant les flots, Nous suivions malgré nous le vainqueur de Lesbos; Lorsque, dans son vaisseau, prisonnière timide, 4^5

Vous voyiez devant vous ce vainqueur homicide, Le dirai-je ? vos yeux, de larmes moins trempés, A pleurer vos malheurs étoient moins occupés. Maintenant tout vous rit : l'aimable Iphigénie 'une amitié sincère avec vous est unie; 4io

674 IPIIIGÉNIE.

Elle vous plaint, vous voit avec des yeux de sœur ;

Et vous seriez dans Troie avec moins de douceur.

Vous vouliez voir l'Aulide où son père l'appelle,

Et l'Aulide vous voit arriver avec elle.

Cependant, par un sort que je ne conçois pas, 4i5

Votre douleur redouble et croît à chaque pas.

Hé quoi ? te semble-t-il que la triste Ériphile

Doive être de leur joie un témoin si tranquille ?

Crois-tu que mes chagrins doivent s'évanouir

A l'aspect d'un bonheur dont je ne puis jouir ? 420

Je vois Iphigénie entre les bras d'un père ;

Elle fait tout l'orgueil d'une superbe mère ;

Et moi, toujours en butte à de nouveaux dangers.

Remise dès l'enfance en des bras étrangers.

Je reçus et je vois le jour que je respire*, 4^5

Sans que mère ni père ait daigné me sourire 2.

J'ignore qui je suis ; et pour comble d'horreur.

Un oracle effrayant m'attache à mon erreur,

1, V. Hugo a critiqué ce vers: « Vous rencontrez à chaque instant dans Racine des expressions impropres et incohérentes, comme celle-ci : le jour que je respire.... » (P. Stapfer, les Artistes juges et parties, p. 49 et 50.) — « Blâmez aussi, répond M. P. Mesnard, Corneille, qui a dit:

Albe où j'ai commencé de respirer le jour. {Horace, v. 29.) ... (Ceux) qui m'ont conservé le jour que je respire.

{Cinna, v. 1458.)

Et sans doute en même temps Virgile, chez qui l'on trouve haurire lucem. » {Lex. de Racine, p, xlii.)

2. Ce vers est une réminiscence de Virgile {Èglogues, liv. IV. v. 62) :

... Cui non risere parentes, Nec deiis hune mensa, dea nec dignata cubili est.

« Celui à qui ses parents n'ont pas souri, ni le souverain dieu ne l'a admis à sa table, ni la déesse ne l'a reçu dans son lit. »