Euripide

Tpo'fô^. T'I cpTii;; èpaç, w xéxvov, dvQpwTrwv tivôç;

<î>aî5pa. "OaTi; iroô' ojtôç èaô' ô xf,? 'Aixa^ôvoç....

Tpo'fô;. 'IrzôX'JTOv a-ÙSaç:

Oaîopa. Sou Taô', oùx èrj-o-j v.'Kùzii;. (550-352.)

« Que dis-tu? Tu aimes un homme, mon enfant? — Ce fils de l'Amazone.... — Hippolyte, dis-tu? — C'est toi qui l'as dit, et non pas moi. »

2. C'est Vénus qui raconte cela dans le prologue d'Euripide :

'E7.GdvTa yàp v.v nixOê'wç t:ot' £X ô6|xo)v,

CSjJLVWV èç Ô^J^'-V Xal tO^Tj IJLUCXTlptWV,

navÔ{ovo; yf,v, Taxpô; sOyevT,? Sâfxap

tSouja <I>aî5pa xapSîav xaxéayexo

epojx: Sc'.vtÔ, xoTç è;jLor<; |3ouXeu[xaaiv. (24-28.)

« Hippolyte vint de la maison de Pitthée à la terre de Pandion, pour voir et célébrer les augustes mystères : c'est là que la noble femme de Tliésée, Phèdre, le vit, et elle fut vaincue d'un amour puissant, par ma voloaté. s

788 PHI^DRË.

Je sentis tout mon corps et transir et brûler*;

Je reconnus Venus et ses feux redoutables,

D'un sang qu'elle poursuit tourments inévitables.

Par des vœux assidus je crus les détourner :

Je lui bâtis un temple, et pris soin de l'orner^; 280

De victimes moi-même à toute heure entourée,

1. Louis Racine dit avec raison que ce passage « est imité de l'ode fameuse de Sapho ». Il semble même que Racine se soit particulièrement inspiré de deux des stances de la traduction qu'en a donnée Boileau dans le chapitre vu du Traité du Sublime de Longin, et qui fut, on le sait, publiée trois ans avant Phèdre :

Je sens de veine en veine une subtile flamme Courir par tout mon corps sitôt que je te vois; Et dans les doux transports où s'égare mon âme, Je ne saurois trouver de langue ni de voix.

Un nuage confus se répand sur ma vue;

Je n'entends plus; je tombe en de douces langueurs;

Et pâle, sans haleine, interdite, éperdue.

Un frisson me saisit, je tremble, je me meurs.

(Note de M. P. Mesnard.)

Racine a pu aussi se souvenir de Théocrite : /wç l'Sov, wç saàvriv, w; {jLOt T^epl 6u[xôç IdcpOï), « je vis, j'eus l'âme égarée, mon cœur fut blessé » (Idyl. II), et de Virgile ; Ut vidl, ut perii, ut me malus ahstulit error. « je vis, ce fut ma perte : une funeste erreur m'emporta » (Egl. VIII).

Fatale miserx matris agnosco malum. {Sénèque^ 112.)

Stirpem perosa Solis invisi Venus

Per nos catenas vindiçat Martis sut

Suasque. Probris omne Phœboum genus

Onerat nefandis. (Ibid. 123-2i.)

« Je reconnais la souffrance fatale de ma déplorable mère.... Vénu«. haïssant la race du Soleil son ennemi, venge sur nous le filet où eUe fut prise avec son Mars. Elle accable toute la race de Phébus des pires hontes. »

Pasiphaé était fille du Soleil, qui avait découvert à Vulcain les amours de l^Iars et de Vénus.