SCÈNE YIl PYRRHUS, AÎ^DROMAQUE, CÉPHISE

PYRRHUS continue.

Madame, demeurez.

On peut vous rendre encor ce fils que vous pleurez. Oui, je sens à regret qu'en excitant vos larmes Je ne fais contre moi que vous donner des armes. gSo Je croyois apporter plus de haine en ces lieux. Mais, Madame, du moins tournez vers moi les yeux : Voyez si mes regards sont d'un juge sévère, S'ils sont d'un ennemi qui cherche à vous déplaire. Pourquoi me forcez-vous vous-même à vous trahir? 955 Au nom de votre fils, cessons de nous haïr. A le sauver enfin c'est moi qui vous convie. Faut-il que mes soupirs vous demandent sa vie? Faut-il qu'en sa faveur j'embrasse vos genoux? Pour la dernière fois, sauvez-le, sauvez-vous. 960

Je sais de quels serments je romps pour vous les chaînes, Combien je vais sur moi faire éclater de haines. Je renvoie Ilermione, et je mets sur son front. Au lieu de ma couronne, un éternel affront. Je vous conduis au temple où son hymen s'apprête; 963 Je vous ceins du bandeau préparé pour sa tête. Mais ce n'est plus. Madame, une offre à dédaigner ; Je vous le dis, il faut ou périr ou régner*. Mon cœur, désespéré d'un an d'ingratitude. Ne peut plus de son sort souffrir l'incertitude. 970

C'est craindre, menacer et gémir trop longtemps.

1. Voyez Pertharite, vers 739-762 ; l'alternative est posée dans les mêmes termes.