SCÈNE VIII ANDROMAQUE, CÉPHISE

CÉPHISE

Je vous l'avois prédit, qu'en dépit de la Grèce, De votre sort encor vous seriez la maîtresse.

Hélas! de quel effet* tes discours sont suivis!

Il ne me restoit plus qu'à condamner mon fils. 980

CÉPHISE

Madame, à votre époux c'est être assez fidèle : Trop de vertu pourroit vous rendre criminelle. Lui-même il porteroit votre âme à la douceur.

Quoi? je lui donnerois Pyrrhus pour successeur?

CÉPHISE

Ainsi le veut son fils, que les Grecs vous ravissent. 985 Pensez-vous qu'après tout ses mânes en rougissent; Qu'il méprisât, Madame, un roi victorieux Qui vous fait remonter au rang de vos aïeux,

1 . Effet s'opposait au désir, à la parole : c'était le fait, l'acte où se réalisait le désir ou la parole.

Qui foule aux pieds pour vous vos vainqueurs en colère, Qui ne se souvient plus qu'Achille étoit son père, 990

Qui dément ses exploits et les rend superflus?

Dois-je les oublier, s'il ne s'en souvient plus? Dois-je ouWier Hector privé de funérailles, Et traîné sans honneur autour de nos murailles? Dois-je oublier son père à mes pieds renversé, 995

Ensanglantant l'autel qu'il tenoit embrassé*? Songe, songe, Céphise, à cette nuit cruelle Qui fut pour tout un peuple une nuit éternelle. Figure-toi Pyrrhus, les yeux étincelants. Entrant à la lueur de nos palais brûlants, 1000

Sur tous mes frères morts se faisant un passage, Et de sang tout couvert échauffant le carnage*. [rants, Songe aux cris des vainqueurs, songe aux cris des mou- Dans la flamme étoufl'és, sous le fer expirants 5. Peins-toi dans ces horreurs Andromaque éperdue : ioo5 Voilà comme Pyrrhus vint s'ofl'rir à ma vue ; Voilà par quels exploits il sut se couronner ; Enfin voilà l'époux que tu me veux donner. Non, je ne serai point complice de ses crimes; Qu'il nous prenne, s'il veut, pour dernières victimes. loio Tous mes ressentiments lui seroient asservis.

1. ...Priamiimqiic per nrns Sanguine fœdantem quos ipse sncraverat ignés.

« Priani sur l'autel ensanglantant le foyer qu'il avait consacré. »

(Virg., En., II, 501-2.)

Cf. V. 550 et 551. — A mes pieds s'explique par Virgile, jÉm.,II, 515- 518: « Alors Ilécube et ses filles, autour des autels.... ».

Hic Hecuba et natse nequicquam altaria circum, etc.

2. Voir les traits dont Virgile peint Pyrrhus, £«.,11, 469-482; 491 ; 499; 525-552.

3. Ce tableau est un énergique résumé du livre II de ï Enéide.