ACTE ITI, SCÈNE VIII

Hé bien ! allons donc voir expirer votre fils :

On n'attend plus que vous. Vous frémissez, Madame!

Ah ! de quel souvenir viens-tu frapper mon âme !

Quoi? Céphise, j'irai voir expirer encor ioi5

Ce fils, ma seule joie, et l'image d'Hector :

Ce fils, que de sa flamme il me laissa pour gage!

Hélas! je m'en souviens, le jour que son courage

Lui fit chercher Achille, ou plutôt le trépas.

Il demanda son fils, et le prit dans ses bras* : 1020

(( Chère épouse, dit-il en essuyant mes larmes,

J'ignore quel succès le sort garde. à mes armes;

Je te laisse mon fils pour gage de ma foi :

S'il me perd, je prétends qu'il me retrouve en toi.

Si d'un heureux hym^n la mémoire t'est chère, 102$

Montre au fils à quel point tu chérissois le père. »

Et je puis voir répandre un sang si précieux?

Et je laisse avec lui périr tous ses aïeux?

Roi barbare, faut-il que mon crime l'entraîne?

Si je te hais, est-il coupable de ma haine? io3o

T'a-t-il de tous les siens reproché le trépas?

S'est-il plaint à tes yeux des maux qu'il ne sent pas?

Mais cependant, mon fils, iu meurs, si je n'arrête

Le fer que le cruel tient levé sur ta tête.

Je l'en puis détourner, et je t'y vais offrir? io35

Non, tu ne mourras point : je ne le puis souffrir.

Allons trouver Pyrrhus. Mais non, chère Céphise,

Va le trouver pour moi.

CÉPHISE

Que faut-il que je dise?

1 Rappel discret du 1. VI de V Iliade, sans imitation directe.

ANDR.OMAQUE .

Dis-lui que de mon fils l'amour est assez fort....

Crois-tu que dans son cœur il ait juré sa mort? 1040

L'amour peut-il si loin pousser sa barbarie?

CÉPIIISE.

Madame, il va bientôt revenir en furie.

Hé bien! va l'assurer....

CÉPHISE

De quoi? de votre foi?

Ilélas! pour la promettre est-elle encore à moi?

0 cendres d'un époux! ô Troyens! ô mon père! 1045

0 mon fils, que tes jours coûtent cher à ta mère*!

Allons.

CÉPHISE

Où donc. Madame? et que résolvez-vous?

Allons sur son tombeau consulter mon époux.