TOUTES DEUX

Courons, mes sœurs, obéissons.

La Reine nous appelle : 120

Allons, rangeons-nous auprès d'elle.

TOUT LE CHŒUR, entrant sur la scène par plusieurs endroits différents.

La Reine nous appelle :

Allons, rangeons-nous auprès d'elle.

ÉLISE

Ciel ! quel nombreux essaim d'innocentes beautés S'ofTrc à mes yeux en loule et sort de tous côtés! Quelle aimable pudeur sur leur visage est peinte ! Prospérez, cher espoir d'une nation sainte. i25

Puissent jusques au ciel vos soupirs innocents Monter comme l'odeur d'un agréable encens*! Que Dieu jette sur vous des regards pacifiques.

Mes filles, chantez-nous quelqu'un de ces cantiques

1. f)'un agréable encens. Louis Racine a rapproché de ces vers le verset 2 du psaume CXL : Dirùfaiur oratio mea sicut incensum in conspectu tuo. « Qu'une prière s'élève devant toi comme l'encens. »

Où vos voix si souvent se mêlant à mes pleurs i3o

De la triste Sion célèbrent les malheurs.

UNE ISRAÉLITE seule chante.

Déplorable Sion, qu'as-tu fait de ta gloire?

Tout l'univers adniiroit ta splendeur :

Tu n'es plus que poussière ; et de cette grandeur Il ne nous reste plus que la triste mémoire. i35

Sion, jusques au ciel élevée autrefois,

Jusqu'aux enfers maintenant abaissée, Puissé-je demeurer sans voix,

Si dans mes chants ta douleur retracée Jusqu'au dernier soupir n'occupe ma pensée*! i4o

TOUT LE CHŒUR

0 rives du Jourdain! ô champs aimés des cieux*! Sacrés monts, fertiles vallées, Par cent miracles signalées!

Du doux pays 3 de nos aïeux Serons-nous toujours exilées? i45

1. Adhœreat lingua mea faucibus meis, si non meminero tni, si non proposuero Jérusalem in principio laetilise mese. [Psmimes, CXXXVII, 6.) « Que ma langue se colle à mon palais, si je ne me souviens de toi, si

"je ne fais de Jérusalem le principal sujet de ma joie. »

2. 0 champs aimés des cietix! « ^[. A. Coquerel, dans son Commentaire biblique sur Esther, blâme ô champs aimés des deux! Il voit dans cette phrase utie association d'idées contraire à tout l'ensemble des principes de la foi juive et dont la Bible n'offre pas un exemple. » (M. P. Mesnard.) Il se peut que les Juifs n'aient jamais dit le ciel ou les deux pour Dieu : mais les chrétiens le disent; et Racine lit la Bible en chrétien. Il ne sépare pas l'Ancien Testament du Nouveau, et il a appris dès l'enfance à répéter la prière enseignée par le Christ : Pater noster qui es in cselis.

3. C'est le mot qui convient naturellement à la bouche des exilés :

Et dulces moriens reminiscitnr Argos.

(Virgile, Enéide.) « En mourant, il revit sa douce Argos. »