ACTE IV, SCE>E III

HERMÎONE.

Non, Seigneur, demeurons :

Je ne veux pas si loin porter de tels affronts. Quoi? de mes ennemis couronnant l'insolence, ii65

J'irois attendre ailleurs une lente vengeance ? Et je m'en remettrois au destin des combats, Qui peut-être à la fin ne me vengeroit pas ? Je veux qu'à mon départ toute l'Épire pleure. Mais si vous me vengez, vengez-moi dans une heure. 1170 Tous vos retardements sont pour moi des refus. Courez au temple. Il faut immoler....

Pyrrhus, Madame?

ORESTE

HERMIONE

ORESTE

HERMIONE

Qui?

Pyrrhus*.

Hé quoi ? votre haine chancelle ?

Ah ! courez, et craignez que je ne vous rappelle. N'alléguez point des droits que je veux oublier; 1175

Et ce n'est pas à vous à le justifier.

ORESTE

Moi, je l'excuserois? Ah ! vos bontés. Madame, Ont gravé trop avant ses crimes dans mon âme. Vengeons-nous, j'y consens, mais par d'autres chemins.

1. Il y a des idées analogues dan^ Quinault, Mort de Cyrus (III, 9, et IV, i et 5) et Amalasonte (III, 5). Mais Quinault esquive les situations violentes qu'il indique. Or une situation ne vaut^ue selon la façon dont on la traite.

100 A^^DROMAQUE.

Soyons ses ennemis, et non. ses assassins : 1180

Faisons de sa ruine une juste conquête.

Quoi ? pour réponse, aux Grecs porterai-je sa tête ?

Et n'ai-je pris sur moi le soin de tout l'État

Que pour m'en acquitter par un assassinat?

Souffrez, au nom des Dieux, que la Grèce s'explique, ii85

Et qu'il meure chargé de la haine publique.

Souvenez-vous qu'il règne, et qu'un front couronné....

HERMIONE

Ne vous suffit-il pas que je l'ai condamné ?

Ne vous suffit-il pas que ma gloire offensée

Demande une victime à moi seule adressée ; iigoj

Qu'Hermione est le prix d'un tyran opprimé*,

Que je le hais ; enfin. Seigneur, que je l'aimai?

Je ne m'en cache point : l'ingrat m'avoit su plaire.

Soit qu'ainsi t'ordonnât mon amour ou mon père,

N'importe; mais enfin réglez-vous là-dessus. iiqS

Malgré mes vœux. Seigneur, honteusement déçus,

Malgré la juste horreur que son crime me donne.

Tant qu'il vivra craignez que je ne lui pardonne.

Doutez jusqu'à sa mort d'un courroux incertain :

S'il ne meurt aujourd'hui, je puis l'aimer demain. 1200

Hé bien ! il faut le perdre *, et prévenir sa grâce ;

Il faut... Mais cependant que faut-il que je fasse?

Comment puis-je sitôt servir votre courroux?

Quel chemin jusqu'à lui peut conduire mes coups?

A peine suis-je encore arrivé dans l'Épire, i2o5

Vous voule^par mes mains renverser un empire;