ACTE I, SCÈîs'E I

Du milieu de mon peuple exterminez les crimes, Et vous viendrez alors m'immoler vos victimes. »

ABNER

lié! que puis-je au milieu de ce peuple abattu?

Benjamin est sans force, et Juda sans vertu*.

Le jour qui de leurs rois vit éteindre la race gS

Éteignit tout le feu de leur antique audace.

« Dieu même, disent-ils, s'est retiré de nous* :

De l'honneur des Hébreux autrefois si jaloux.

Il voit sans intérêt leur grandeur terrassée;

Et sa miséricorde à la fin s'est lassée. loo

On ne voit plus pour nous ses redoutables mains

De merveilles sans nombre effrayer les humains ;

L'arche sainte est muette, et ne rend plus d'oracles'. »

Et quel temps fut jamais si fertile en miracles? Quand Dieu par plus d'effets montra-t-il son pouvoir? io5 Auras-tu donc toujours des yeux pour ne point voir, Peuple ingrat? Quoi? toujours les plus grandes merveilles Sans ébranler ton cœur frapperont tes oreilles*? Faut-il, Abner, faut-il vous rappeler le cours