ACTE IV, SCÈINE V i

J'ai cru que mes serments me tiendroient lieu d'amour.

Mais cet amour l'emporte, et par un coup funeste

Andromaque m'arrache un cœur qu'elle déteste.

L'un par l'autre entraînés, nous courons à l'autel

Nous jurer, malgré nous, un amour immortel. i3oo

Après cela. Madame, éclatez contre un traître,

Qui l'est avec douleur, et qui pourtant veut l'être.

Pour moi, loin de contraindre un si juste courroux,

Il me soulagera peut-être autant que vous.

Donnez-moi tous les noms destinés aux parjures : i3o5

Je crains votre silence, et non pas vos injures ;

Et mon cœur, soulevant mille secrets témoins,

M'en dira d'autant plus que vous m'en direz moins.

Seigneur, dans cet aveu dépouillé d'artifice,

J'aime à voir que du moins vous vous rendiez justice, 1 3io

Et que voulant bien rompre un nœud si solennel.

Vous vous abandonniez au crime en criminel.

Est-il juste, après tout, qu'un conquérant s'abaisse

Sous la servile loi de garder sa promesse ?

Non, non, la perfidie a de quoi vous tenter ; i3i5

Et vous ne me cherchez que pour vous en vanter.

Quoi? sans que ni serment ni devoir vous retienne.

Rechercher une Grecque, amant d'une Troyenne ?

Me quitter, me reprendre, et retourner encor

De la fille d'Hélène à la veuve d'Hector ? i32o

Couronner tour à tour l'esclave et la princesse ;

Immoler Troie aux Grecs, au fils d'Hector la Grèce ?

Tout cela part d'un cœur toujours maître de soi.

D'un héros qui n'est point esclave de sa foi.

Pour plaire à votre épouse, il vous faudroit peut-être i325

(rodiguer les doux noms de parjure et de traître. DUS veniez de mon front observer la pâleur, our aller dans ses bras rire de ma douleur.

Pleurante après son char vous voulez qu'on me voie* ;

Mais, Seigneur, en un jour ce seroit trop de joie; i33o

Et sans chercher ailleurs des titres empruntés,

Ne vous suffit-il pas de ceux que vous portez?

Du vieux père d'Hector la valeur abattue

Aux pieds de sa famille expirante à sa vue,

Tandis que dans son sein votre bras enfoncé i335

Cherche un reste de sang que l'âge avoit glacé *;

Dans des ruisseaux de sang Troie ardente plongée ;

De votre propre main Polyxène égorgée

Aux yeux de tous les Grecs indignés contre vous :

Que peut-on refuser à ces généreux coups? i34o

PYRRHUS

Madame, je sais trop à quels excès de rage

La vengeance d'Hélène emporta mon courage :

Je puis me plaindre à vous du sang que j'ai versé;

Mais enfin je consens d'oublier le passé.

Je rends grâces au ciel que votre indifférence i345

De mes heureux sOupirs m'apprenne l'innocence.

Mon cœur, je le vois bien, trop prompt à se gêner,

Devoit mieux vous connoître et mieux s'examiner.

Mes remords vous faisoient une injure mortelle ;

H faut se croire aimé pour se croire infidèle. i35o

1, Var. Votre grand cœur sans doute attend après mes pleurs,

Pour aller dans ses bras jouir de mes douleurs. Chargé de tant d'honneur, il veut qu'on le renvoie.

{Éd. 1668-76.)

2. Cf. plus haut V. 995-6, et les renvois â Virgile. Dans Sénèque {Tr., 108-111), Agamemnon reproche aus i ce meurtre à Pyrrhus :

... Haiid equidem nego Hoc esse Pyrrhi maximum in bello deciis, Ssevo peremptus ense quod Priamus jacet, Supplex paternus....

« Je t'accorde, le grand exploit de guerre de Pyrrhus, c'est d'avoi;', d'une impitoyable épce, abattu Priam, le suppléant de son père. »