ACTE V, SCENE V. H

Tout le peuple assemblé nous poursuit à main forte.

Aux ordres d'Andromaque ici tout est soumis ;

Ils la traitent en reine, et nous comme ennemis.

Andromaque elle-même, à Pyrrhus si rebelle.

Lui rend tous les devoirs d'une veuve fidèle, iSgo

Commande qu'on le venge, et peut-être sur nous

Veut venger Troie encore et son premier époux*.

Allons. N'attendons pas que l'on nous environne :

Nos Grecs nous rejoindront ; et tandis qu'Hermione

Tient encore le peuple autour d'elle arrêté, iSgS

Voilà votre chemin, sortons en sûreté.

Non, non, c'est Hermione, amis, que je veux suivre. A son dernier arrêt je ne puis plus survivre. Partez : j'ai fait le crime, et je vais l'expier.

PYLADE

Hermione, Seigneur? Il la faut oublier. 1600

Quoi? toujours l'instrument et l'objet de sa rage, Cherchez-vous chez les morts quelque nouvel outrage? Et parce qu'elle meurt, faut-il que vous mouriez ?

ORESTE

Elle meurt ? Dieux ! qu'entends-je?

PYLADE

lié quoi? vous l'ignoriez?

En rentrant dans ces lieux, nous l'avons rencontrée i6o5 <}ui couroit vers le temple, inquiète, égarée. Elle a trouvé Pyrrhus porté sur des soldats

1. Commande qu'on le venge ; et peut-être qu'encor Elle poursuit sur nous la vengeance d'Hector.

(Éd. 1668-87.)

l'iO ANDROMAQUE

Que son sang excitoit à venger son trépas.

Sans doute à cet objet sa rage s'est émue.

Mais du haut de la porte entîn nous l'avons vue, 1610

Un poignard à la naain, sur Pyrrhus se courber,

Lever les yeux au ciel, se frapper et tomber.

Grâce aux Dieux ! Mon malheur passe mon espérance.

Oui, je te loue, ô ciel, de ta persévérance.

Appliqué sans relâche au soin de me punir, i6i5

Au comble des douleurs tu m'as fait parvenir.

Ta haine a pris plaisir à former ma misère ;

J'étois né pour servir d'exemple à ta colère,

Pour être du malheur un modèle accompli.

lié bien ! je meurs content, et mon sort est rempli. 1620

Où sont ces deux amants? Pour couronner ma joie,

Dans leur sang, dans le mien il faut que je me noie ;

L'un et l'autre en mourant je les veux regarder.

Réunissons trois cœurs qui n'ont pu s'accorder.

Mais quelle épaisse nuit tout à coup m'environne ? 162$

De quel côté sortir? D'où vient que je frissonne?

Quelle horreur me saisit? Grâce au ciel, j'entrevoi.

Dieux! quels ruisseaux de sang coulent autour de moi .'

PYLADE

Ah ! Seigneur.

ORESTE

Quoi? Pyrrhus, je te rencontre encore?

Trouverai-je partout un rival que j'abhorre? i63o

Percé de tant de coups, comment t'es-tu sauvé ? Tiens, tiens, voilà le coup que je t'ai réservé. Mais que vois-je? A mes yeux Hermione l'embrasse? Elle vient l'arracher au coup qui le menace ? Dieux! quels aflreux regards elle jette sur moi ! i635

j ACTE V, SCÈNE Y 121

Quels démons, quels serpents traîne-t-elle après soi ? Hé bien ! filles d'enfer, vos mains sont-elles prêtes ? Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? A qui destinez-vous l'appareil qui vous suit ? Venez-vous m'enlever dans l'éternelle nuit? 1640

Venez, à vos fureurs Oreste s'abandonne*. Mais non, retirez-vous, laissez faire Hermione : L'ingrate mieux que vous saura me déchirer; Et je lui porte enfin mon cœur à dévorer.

PYLADE

Il perd le sentiment. Amis, le temps nous presse : 1645 Ménageons les moments que ce transport nous laisse. Sauvons-le. Nos efforts deviendroient impuissants S'il reprenoit ici sa rage avec ses sens.

1. Inspiré d'Euripide, Oreste, 245 et suivants. Mais Euripide a poussé Iitaucoup plus fortement la scène : Racine est timide à côté de lui. Voyez aussi la fin des Choéphores d'Eschyle.

FIN DU CINQUIEME ET DERNIER ACTE