CHAPITRÉ VIII

LES DliLIGIS D^Ë BADE.

Un pont formé de madriers , posés sur soixante bateaux retenus de loin par des cables, sert A traverser le Rhin devant Kdil.

En eet endroit^ la largeur du fleuve est au moins de 1,200 pieds.

Le dernier habitant de la rive gauche est une sentinelle française; le premier individu qui s'offre à vous sur la rive opposée, est un factionnaire badois. Du reste, il n'y a pas entre eux la moindre ressemblance; on les reconnaîtrait sans uniforme.

Me voilà chez le grand-duc de Bade, et galoppant vers la Forêt Noire dans une diligence élégante. Je franchis lestement les douze lieues qui séparent Kehl de la plus jolie petite capitale qu'il y ait en Allemagne.

A deux lieues de Rastadt, et tout près de la forêt où furent assassinés les plénipotentiaires français en i796» on tourne à droile pour entrer dans une vallée fertile et pittoresque , dominée par de hautes

IMS BàUCB» mi MM. JiJ¥n

montagnes comnertes de nobs sapkis f aindeSMis desquels se découpent 8ur le ciel de sdnibre» onirailles, vieux débris gothiques; tristes sou¥»t nirs des siècles écoulés et qui semblent enaooTO dé6er les raVages do leai^s«

G'esl au fond de cette vallée charmante ^ qu^esl assise la ville dès sources, (}iJe les Romaîns appelaieni Gmfas AwreUm Aqtumsis. Elle coMpie envîtOR} quatre mille habitants*

Je ne m'étendrai pas dans ce chapiffe sur œ tpà reste dé la vieille ville ; c^est de Bade moderne qncl je veux entretenir mes lecteurs ; ce sont ces magml figues hôtels , ces maisons élégantes , dignestle flgQJ rer dans la rue Vivienne^ qtie je signalerai ileurad^^ miration. .

L'Oëlbacfa y petite riyiëre qui baignut jadis ht fossés de la ville, et servait de limite entre la Francq rhénane et l'Allemagne , arrose maintenant le pied des chênes séculaires destinés à la promenade dea baigiieiirs.^ •

A rentrée de cette promenade déticieuse par san-' ombre , sa firakheun et Pair embaumé qu'on y res^ pirey s'élève la Maison de Con^^ersation , établisse^ ■lent aoaveau et que je crois uiiique en Ettrope^ Nom avons à Paris des cercles piae^ dans de vastes appartements richement décorés , mais situés sur les boulevards, où la vue, l'ouïe tt l'odorat sont eon- UimeUeuient désenchantés. Ici^ anesitoàtioa râvi»^

tLVHl LU DÉLICtS m M»t.

nnte de tous côtés ; derant yous, une ville bâtie en amphithéâtre , au milieu d'un riant vignoble , butmontée d'une forêt séculaire tjui sert comme de oeinmre étemelle au vieux château> dont lertuines historiques invitent à la méditation ; derrière ^ les Sommets SoaroUeux de la Forêt Noire ; â droite, la mystérieuse Vallée des Chênes ; en bas , une vaste peloose bordée de myrdies, d'orangers , de lau-* riers roses , et autour de laqudle circulent par cen«faines^ des chevaux fringants montés par des cavaliers de bonne mitte , des quadriges admirables ^ et des calèches él^;antes remplies de femmes presque tontes jeunes ^ jolies , et d'une mise recherchée , venues li de France , d'Angleterre , d'Italie et d'Allemagne) pour augmenter la liste de leurs con«qnéteS) bien plus que pour leur sanlé qui brille du plus vif éclat.

Je n'exagère point ; je loue avec transport^ parce que cet aspect est vraiment au^essus de tout éloge.

Longchamps , Tivoli , la rue de la Paix , le boulevard de €rand y dans les plus beaux jours d'été , ne se peuvent comparer à ce que l'on voit à Bade » depuis quatre heures du soir jusqu'à neuf, sous la belle colonnade de la Maùan de ConpersatiiM « à laquelle je voudrais un ajutre nom^ celui*là est un peu tudesque. Que l'on se figure trois à quatre mille personnes^ foules riches^y lrès«^égamment vêtues^j^apparte^ nani aux classes éniinentes ; en un mot , une sociélé