EDOUARD, VALENTINE

(Edouard est enveloppé d*un manteau; il porte un chapeau rond, ra-* battu sur les yeux. 11 entre avec précaution » ferme la porto , regarde partout, et s*avauce d'un pas mal assuré vers Valcntine, qui , d*nne main, se couvre la ligure, et,dc l'autre, lui présente sa lettre; puis elle se laisse tomber sur une chaise pendant la lecture que fait Edouard; il parait éprouver, de son côté, la plus vive émotion.)

ÉDOUABD, après avoir lu , se jette aux genoux de F'alen-^

, tine.

Ma bien-aiméc !

VALEIITIIVB.

Adrien !

Tourne les yeux vers moi.

VALENTINE

Je ne le puis avant de connaître mon sort.

EDOUARD , à p<irt.

Misérable que je suis I

un • VALRNTINE

YALENTINE.

Vous avez lu?

Oui.

EDOUARD

TÀLBirriNB.

Quelle réponse faites-vous à cette lettre?

bdou'abd.

Que je f aime plus que ma vie.

VALENTINB.

Répondez, Adrien. Suis-je votre femme? ^

ÉDOL'ARD.

Tu es la seule que j^aime , que je puisse , que je veuille aimer.

VALBNmiB.

Répondez sans détour. Cest à votre honneur que jemV dresse. Adrien , suis-je votre épouse ?

Oui , devant Dieu.

VALENTiiŒ, héritant.

Et... devant... les hommes...?

(Edouard soupire, se taii et baisse la tète.) ■Valentinb , se cachant la fiffure dans ses deux mains. Il est donc vrai. {Après un silence pendant lequel VaJie^ tine semble avoir pris une résolution ferme.) DitesHDoi Tcntiôre vérité : je puis tout entendre maintenant. Hàtexvous , les moments sont précieux ; ce sont les derniers pendant lesquels nous nous verrons sur la terre.

EDOUARD

Qu^oses-tu dire? ô Ciel !

VALBIITINE.

Point d^éclat. Mon père est dans sa chambre. Par pidé) ménagez ses jours et les vôtres !s^il vous entendait, s^il avait seulement le soupçon de FalTreux malheur de sa fille , voiv auriez tout à redouter : tout votre sang répandu suffirait â peine à sa juste fureur. Qu^il vous en souvienne , Adrien^ c'est malgré lui que vous vous êtes introduit ici. Il a &itde vains efforts pour vous éloigner de sa maison et de mon