CHAPITRE Xlt

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Le voilà donc» ce fanieux champ de bataille jmmoFtalisé par les Suisses, me suis-je écrié, à une demilieue de Bâle ! C'est làî , c'est dans la plainue saint Jacques, que, le 26 août 1444, douze cents héros se couvrirent de palmes immortelles en, se dévouant pour la patrie.

Une armée française, forte de trente mille hommes, marchait au sçcours des Autrichiens qui étaient en guerre avec les Suisses : elle était commandée par Louis XI, alors Dauphin, et menaçait Bàle. Une colonne de quinze cents Suisses destinée à renforcer la garnison de cette ville, ose marcher à la rencontre des Français , les attaque partiellement, d'abord à Prattelen , et met en déroute un corp> de huit mille chevaux; fond ensuite sur un autre corps de dix mille hommes rassemblés près de Muttentz , le disperse et se porte de là sur la Bîrze, où elle trouve farinée royale à la tête de laquelle était le Dauphin

CXn LES THERMOPTLES SUISSES.

en personne , avec douze à quinze mille homme Ces trois corps réunis monlaîent encore à plus de tren mille combattants. Les Suisses, réduits alors k moii de douze cents hommes , et certains de périr, s'élai cent sur les bataillons français, les enfoncent,y sema partout le carnage et la mort , et après avoir il des prodiges incroyables de valeur » expirent toi les armes à la main, à Pexception de dix qui, élu revenus chez eux, y furent regardés comme des lâd» et chassés honteusement.

Les Français perdirent huit mille hommes' en cette journée qui fit une profonde impression n Louis XI. En voyant ces héros étendus sur le chan de bataille, il se promit de ne jamais faire la gtien aux Suisses. Plus tard, lorsque Gharles-le-Tëménui refusa d^enlrer en accommodement avec les trop cantons, il dit : « mon chier cousin nesmt pas â gm ^ennemis il auraàfaire.^ Le duc de Bourgogne ï réprouva que trop & Granson, à Morat et à Napa

La journée de Saint-Jacques changea la pôlitiqnD de la France. Neuf ans après, en 14S3, le premM traité d^alliance avec la Suisse fut signé par Charw y II et maintenu successivement par Louis XI, Ghàrfi YIII et Louis Xlt, jùsqu^en 1510.

Après la bataille de Marignan , cette bataille fip

meuse que le maréchal de Trivulce appelait a combat de géants, et où François I^ fît des prodige de valeur, ce monarque conçut une telle «tstim