LES THERMOPTLES SUISSES. CXIII

pour les Suisses qu^il avait eu tant de peine à vaincre, qu^il désira de les avoir à toujours pour amis. Cest à Fribpurg» en 151 7 , que fut conclu, sous le nom. àe paix perpétuelle un traité auquel ces braves alliés sont demeurés fidèles pendant trois siècles.

Cette longue et étroite alliance fondéé^ur une estime mutuelle > c^est à Fhéroïsme de ces fiers montagnards qu'elle est due : elle a été le prix de leur sang si glorieusement versé danslajournéç de Saint-Jacques.

En voyant ce chapitre intitulé les Thermàpyles suisses y on devinera que j'ai voulu offrir un point de comparaison entre le dévouement admirable des trois cents Spartiates commandés par Léonidas , et eelutdes héros de Saint-Jacques. En effet, telle a été ma pensée; mais c'était pour élever l'un infiniment au-dessus de l'autre , et pour faire briller de tout son éclat le plus bel acte de vertu guerrière qui se lise dans les annales du monde.

Le passage des Thermopyies est l'unique voie par laquelle une armée puisse pénétrer de la Thessalie dans, la Phocide et l'Attique. Ce défilé n'a pas moins de quarante-huit stades de long , et souvent il n'offre ^e la largeur nécessaire pour la voie d^un charriot. Partout il est bordé d'un côié par la mer ou des marais impénétrables , et de l'autre par les rochers inaccessibles qui forment la chaîne du mont iEta. Le roi de Sparte avait donc sur les Perses l'immense avantage dune position facile à défendre, et d'où il