NOTICE HISTORIQUE

table fkvorite, et lai adressa une poudre soi-disant empoisonnée. Ge n^étail qu^un prétexte imaginé pour être admis auprès de la belle marquise et en obtenir une récompense quelconque. Le 1^ mai 1749, il fut arrêté et conduit à la Bastille sous le nom de Daury. Au bout de quelques mois, il fiit transféré au donjon de Yincennes d^oû il s^échappa le S5 juin 1750; mais il eut la simplicité d^adresser encore une lettre à la favorite pour solliciter son pardon. Elle le flt arrêter de nouveau au domicile qu^il avait indiqué, et réintégrer à la Bastille d^oû il parvint à s^évador le S5 fé- Trier 1756 avec son jeune compagnon Dalégre, mousquetaire, qui avait aui^si encouru le ressentiment de la favorite, contre laquelle il s^était permis de mordantes épigrammes. Tous deux se réfugièrent en Hollande, mais les limiers de la police furent mis à leur poursuite, et , contre le droit des gens, les fugitifs furent saisis, roués de coups et arrêtés à Amsterdam. Le 1^ juin suivant, ib gémissaient dans les cachots de la Bastille.

Il faut le dire à la louange de M. Berryer, alors lieutenanl<général de police, il fit tous ses efforts pour apaiser Tinjuste colère de madame de Pompadour et adoucir la rude captivité de Latude, mais la marquise fut inexorable.

M. de Sarlines, qui succéda à M. Berryer, de 1757 à 1774 qu^il devint ministre de la marine, était tout dévoué à la marquise, il épousa sa haine contre Latude et Paccabla des plus mauvais traitements. En quittant la police, il transmit à M. Lenoir son implacable vengeance.Cest à ce point que le vertueux Slalesherbes, pendant son court ministère, ayant ordonné Télargisseraent de Latude, ce malheureux fut encore arrêté à la descente du coche d^Auxerre, sous prétexte qu^il était atteint de folie dangereuse, et jelé dans les cachots de Charenton au milieu des fous. Cest \à qu^il retrouva Dalègro dont Tcsprit était aliéné. Au bout do

5(i(> TiOTliCE HJS tORI,QUE»

yiag^ikumfwdc (jraiteiQeiiU barbares, ou le Uaosfikai Bîi^trç, <btos un.Gacbol soutecraÎQ , aupaia et à Teau > aiee le&fera aux pie^A et aui^ mains, U y sei^t moct saoa doute, sans, le seooiirs' d'w, ange,, exprès: desceadu des cégiiis c^lesi^a.

Ell^i783 ^ le président de Gourgues, wilant les prisées nievs d^ Bic^Q, afait vu Latude, et s^était attendri n récit d!9 sQs infortunes i il Tayait autorisé à lui. adresser oa mémoire quMl se proposait de mettre sous, les yeux du RoL Ce mémoire^ confié i un commissionnaire de la maison , fiit perdu, peut-être à dessein. Une jeune mercière, nommée Senrietle Legros, le rc^massa dans la boue, Touvrit, et se crut tout à coup appelée par le ciel à la délivrance de ce malheureux. Alors, et avec un courage héroïque, elle né* gligea son commerce, tous ses intérêts, pour ne s^occuper plus que de ce martyr qu^elle ne connaissait pas. A force de démarches, elle parvint à intéresser en sa faveur le cardi-* nal de Rohan , le prince de Beauvau , MM. de Malesherbes, de Saint-Pricst, etc. Une auguste princesse daigna lui accorder sa protection, et, au bout de deux ans, Tordre de remettre Latude en liberté fut donné. On aura peine à le croire ! M. Lenoir osa garder pendant six semaines cet ordre émané de la cour, il fallut lui enjoindre plusieurs fois de Texpédier, et , sans les vives et courageuses instances de madame Necker, Latude serait mort dans les fers, malgré cet ordre qui les brisait.

Enfin , le 22 mars 1 784 , il fut remis en liberté et recueilli par celte élonnante héroïne, madame Legros, à qui TAcar démie française décerna le prix de vertu que Ton venait d-instiluer.

On ouvrit, en faveur de Latude, une souscription à lar quelle les personnages les plus distingués de la cour et de la ville sV'ippresséreut de (Hiucourir. U parvint à réunir

ROnCR HISTORIQUE. 367

litres de rente, au moyen desquelles il assura une ) existence à Henriette Legros, qui, après avoir épui* liesses ressources, avait contracté plus de 7,000 livres ttes pour mener à fin sa courageuse entreprise. Latude encore pendant vingt-un ans prés de sa vertueuse ilrice.Il mourut à Fontenay-sur-BoiSjlel^ janvier 1805, e 80 ans.

G. DB PIXKBÉCOURT.

J^wmal de Paru. — 20 nofembre 1834.

Afantd'entrer dans votre loge, tous êtes priés de traverser le fojtf od voas trouverez exposés les* objets dont le détail sait :

i* Le portrait en pied de Latade,peint d'après nature par Veitier.

2» Un modèle en relief de la Bastille, exécuté sons les ordres de Palloy, qui a été chargé de sa démolition, et figâl avec Tane dei pierres de celte forteresse.

3o L'échelle de 180 pieds que Latade parvint à construire en disneuf mois, en effilant tout son linge dont il fit 1400 pieds de corde.

4o L'échelle de bois en sept morceaux à charnières et tenons, u moyen de laquelle le fugitif monta du fossé sur le parapet.

5o La scie faite avec le bas d'un chandelier de fe^ :

6o Le maillet.

7o Le marteau fait avec un clou, enlevé à raiïût d*un canon.

8» Le caoif obtenu avec la moitié d'un briquet à amadou.

9o La fiche qui a scr^'i à desceller les grilles de la cheminée.

lOo La tarière.

11<> Le moufle qui a facilité la descente.

12* Le compas.

13» L'équerre.

14** Deux clefs de la Bastille.

15» Un mémoire autographe signé Daurj, de quatre pages in-fdio, adressé par Latude 4M°*ode Pompadour, le 18 novembre 1762.

16** Enfin le certificat de la commune de Paris, constatant l'autheaticité de tous ces objets et la remise qui en fut faite à M. de Latude le 16 juillet 1789.

Ces divers objets sont empruntés ù un musée de curiosités révola* iionnaires, formé par M. Maurin, ancien colonel du génie, qui a bien

iDohilesmeccreàitdîspoBitkm de II. le directeur du Tbéftlrc de h Sttlté.

Ceci bien fu et bien examiné, tout pleins encore des émotions que KMM a données cette exposition, vous entrez dans la salle, vous entendes Tonferture de Piccini, et vous assistez au Mélodrame ciiessous. (Suit Tanalyse.)

Ge Mélodrame est fort intéressant et conduit avec un art merveil- Imz : il est très-bien joué, surtout par M«u* Sauvage, rôle d*Henrietle el par Jemma, rôle de Latnde. Cet acteur est surtout remarquable dans bâtuatÎQn du dernier acte, qui rappelle un peu un drame joué avec neoès à rOdéon, le Masque de fer : ceux qui, après avoir assisté à la raprésentation de la pièce, voudraient demander à Tinfortuné Latude de nouvelles émotions,trouveront dans la lecture de ses mémoires des délaik'propres à piquer leur curiosité, et à éveiller les plus douloureuaea sympathies.

Da verront le malheureux prisonnier au milieu d'une cour de rats qu'il était parvenu à se former en les apprivoisant, s^occupant de projets de finances et d^utilité publique. Ils le verront traçant ses plans sur des tablettes de mie de pain avec son sang. Ils prendront une idée de la prodigieuse puissance de cette idée fixe de liberté qui prend à un prisonnier, en lisant les détails des travaux sans nombre par lesquds il prépara son évasion ; ils partageront la joie naïve de cet infortuné ravi par la possession d'un flageolet qu*il était parvenu à fidnriquer avec un morceau de sureau égaré au milieu de la paille qui menblaitson cachot.

Ces mémoires, rédigés sur les notes de Latude, par un avocat de llaney, ont paru en 1791 sous le titre du Despotisme dévoilé f ou Whnoires de Lalude, rédigés sur les pièces originales, et, malgré rinsuffisance de Texécution littéraire, ils forment une lecture pleine d*intérêt. Ch. Rabou.

Journal des Débats, — 24 novembre 1854.

Lalude est un de ces héros de Theure présente, dont le siècle passé se servit pendant quelques jours, comme un enfant se sert de son jouet. Kn ce leuips-là les prisons d'État cratiuaient de toutes

370 JUGEMENTS MS lOinilfâUX.

parts, les lettres de cachei se fsisaienl bien neîlles, et e*élsH ém toutes les prisons de TEorope à qai laisserait s*échapper le pl« di prkoMiierft. Trois héros de cette époque» le ban» de Titack, Gai- Rova. et Latttde, mettem eo défaut les troi» plus JUDWiw prisasdi

monde, et les trois ptos terribles ennemis dft to«le libarlé duelle.

Pendant trois longues années» Latude a? ee le bois qa*«a Itti pour se cbanfier» et en efOlant chaque jour un petit fragmmit desai linge, Lntnde, cet étourdi qui fit par andbitioa noè déamheqrfi tt^annk pan en le droit de ftire même par amaar, paniaC à m» stvuire une awnreillense écbelle de 180 pîeda , que msa pootna wt encore dans le foyer da théâtre de fai Gatté. CTeat d^à «t teaw » tier, cette échelle. Tous les instruments à Paide desquels c» ohIm» reu fwt à bout de son entreprise, vous poufes las foiret lea; londHi^ grâce à M. le colonel Maurin, un de ces dignes antiqnairea flÉMB que Kcèle dans son sein la digne ?iUe de fiuns. HnaMMsIeirevs, qui se sont arrangé k plus tranquîile et la pins délicknsa dv passions innocentes. Par je ne sais quel concours de circonattBeetflt de découvertes, Latnde, le prisonnier de b fiaatille, est deuenn am spécialité pour H. le colonel Maurin. Le fait esique, d*annéeen» née, le colonel a trouvé d'abord le portrait de Latude» «isoitn b même scie que le prisonnier s'était faite avec le pied d'un chandelis de fer ; son marteau, qui était d'abord un deu enlevé à TaflÙt ëm canoo, le canif fabriqué avec un briquet, et enfin, l'échelle réchclle authentique, l'échelle h l'aide de laquelle Latude do la Bastille» comme un honnête amant qni sort de la chaadbia de sa maîtresse et qui ne veut pas la compromettre. Je vous laisii I penser ce que devint la Bastille le lendemain, et comme elle servitdB risée à son tour ! si bien que de ce jour, il n'y eut plus une priasa d'Ktat qni pût regarder sans rire une autre prison d'Ëtat. J'en excepte toujours la Sibérie, ce vaste cachot de glaces et de neiges, qui eit resté inviolable jusqu'à nos jours. Mais la Sibérie même n'en a pu pour longtemps. (Suitranalysc de la pièce.)

Honnête Bastille ! comment les politiques du temps ne voyaientpîb pus qu't'llc était lézardée de tontes parts ? Et aussi comment ces mat heureux prisonniers prenaient-ils tant de peines pour sortir de Ie0

prison ? Us aonicnt dû prèler forcillc, ils auraient coU'ndu le faubom^g Saiot-AntoÎDe bourdooner 4 ces portes de fer. a tout prôt à renverser les tours.

Latude sera probablement le dernier mélodrame de Fauteur de tant de bons mélodrames qui ont fait les délices de la ville et des boboorgs. Cest encore là un genre de terreur oublié, une source d*éiiH>tioiui tarie, uu iotérôt qu*on ne retrouvera plus avec ces mêmes' iMNobinaisoDS. M. de Plxerécourt et Victor Ducange , cet homme de taleoti qjoi a été oublié si vile : voilà les deux grands et derniers r^résentants du mélodrame , comme Tentcndait le parterre dea boiiierards. Jules Jamin.

Courrier des Théâtres. 17 novembre 1854.

Latude, officier du génie, a vu jouer la comédie à madame de Pompadonr, au cbAteau d*Étioles. 11 en est devenu éperdument amoureux, et dès ce moment il ne rêve plus qu*aux moyens d'arriver près de celle qa*il aime , devenue la maltresse de Louis XV. Après mille projets, plus fous les uns que les autres , il s'arrête à celui-ci. U adresse à madame de Pompadour une botte qui renferme une poudre inconnue, pnis il lui écrit pour la prévenir de Tarrivéc de celle botte, Taverti»saot q^o*elle lui est envoyée par des gens qui en veulent à ses jours et qa*elle contient une poudre empoisonnée. Au premier abord, la mar« qfdse, reconnaissante, fait écrire à Latude, en lui annonçant qu'il peut venir à Trianon, qu'elle le recevra et sera heureuse de le remercier, Latude est au comble de ses vœux. Malheureusement la marquise a remis en même tempt^ à Quesnay, médecin du roi, la botte mystérieuse. Qnesnay a analysé le prétendu poison, (|ui n'est autre que de la poudre k la maréchale. Alalhcurcusement encore, en comparant Tadresse de la botte et la lettre qu'a re^ue la marquise, il est facile de reconnaître la même écriture. La ruse de Latude esl donc découverte, et lorsqu'il vient plein d'amour et d'espoir pour jouir des cfleU» de cette ruse, il ne trouve plus qu'une femme blessée d'avoir été lo jouet d'un fou. Latude a fait roucontre, <laiis 1rs jardins (Ii> Trianon, du mous(iuetaire l)alègre i|ui, fui'i(;ii\ (Www injii.^tirt; dont il accUM* la favorite, compOM' contre elle des épi^rammes. Il <'sl arrêté au moment où il lit à

372 JUGEMEIfTS DES JOURNAUX.

Lalude son dernier quatrain. Latude par générosité, s*emptre TÎfe> ment des tablettes de Dalègre ; elles sont trouvées sur lui aa ttoment où , aux genoux de la marquise , il lui peint tout son amoar. Peut-être la marquise pardonnerait-elle la témérité du jeune iagénieur ; mais ses regards tombent sur Tépigramme de Dalègre, qui cK conduit à la Bastille ainsi que Latude !

Nous n*a?ons point encore parlé d*une petite fille de i4 ani , Henriette Legros, laitière à Trianon, et qui a intéressé Latude ptr toi babil,lorsqu*n se promenait dans le jardin en attendant son anifienee. Henriette s*est toujours souvenue de Latude. Â la mort de M** àt Pompadour, elle a quitté Trianon, et, retirée à Paris dans- une petite chambre du quartier Saint-Antoine, elle vit de son travail. Un jour, en regardant les prisonniers se promener sur la plate-forme des tovn elle a reconnu Latude ; elle s*en est fait remarquer, et après bien dei obstacles vaincus, elle est parvenue, à Taide d*un pigeon, à lier oie correspondance avec le prisonnier. Dès ce moment, elle s*e8t vouée à lui, elle attache son existence à la sienne, il occupe tous les ii» tants de sa vie.

Transporté à la Bastille, nous y voyons Latude dans sa chambre , livré tout entier à son immense travail. Là , les mémoires de ce prisonnier fameux sont mis en action : tout ce qu*il a fait dMnconoevaUe est fidèlement représenté ; Téchelle, les outils, les moyens d'évaàon, rien n'est oublié. Dalègre, enfermé également à la Bastille, parvieot à se joindre à Latude, et tous deux, au milieu de scènes pleines d*iii* térèl et d'émotions, parviennent à gravir sur la plate-forme, à jeter leur échelle au dehors cl à descendre dans les fossés. Toute cette partie du drame est entièrement historique, Tauleur a suivi Thistoire pas à pas,etràction est rendue avec une effrayante vérité.

Au 4« acte, la scène se passe en Hollande, où les deux amis se sost donné rendez-vous. Henriette Legros aussi lésa suivis; mais la prudence exige que chacun voyage de son côté. Dalègre a pris le nom de Bemard;il ignore où s'est arrêté Latude. A la première aubei^e, il rencontre m exempt chargé d'obtenir Tcxtradilion et d'arrêter Lalude. Dalègre caple la confiance de l'exempt , et lui dit connaître celui qu'il cherche. L'exempt enchanté, le prend pour son second, et tous deui contînieat leurs recherches. Enfin Latude est découvert chez un ricbc négoesttt

JUGEMBriTS DES JOURNAUX. 37,1

bolUndais, dont il est le principal commis. Dalègrc a le temps de le prévenir, puis il assemble les ouvriers du négociant, et leur désigne reiempt comme le ravisseur de la femme du bourgcmestre que Ton cherche. Les ouvriers enchantés, se saisissent de rexempt,et,malgré ses dénégations, Tentralnent pour lui faire prendre on bain dans le canal. A Faide de cette ruse. Latude va se sauver ; mais Henriette, qui le cherche depuis trois jours, Henriette qui a usé toutes ses ressources, tout ■on courage, va, de désespoir, se jeter à Teau. Aperçue par les ouvriers, fls quittent Texempt pour sauver la jeune fille. Us la ramènent, elle est dans les bras de Latude. L*excmpt, laissé libre, a requis la force armée.

11 se met à la poursuite de Dalègre qui Ta trompé. Dalègre est blessé d*aa coup de feu. H arrive, sanglant, tenter un dernier effort

pour sauver son ami. Mais la force armée suit ses pas : Latude en arrêté , et les deux amis retombent de nouveau aux mains de leurs ponécnteurs.

Au 5* acte on est à Bicètre, dans ce lieu de désolation où Dalègre, par suite de ses blessures à la tète, est devenu fou, où Latude, sous le nom

de Jédor, a atteint sa cinquante-cinquième année et semble en avoir quatre-vingts, tant les souffrances et les malheurs ont usé sa vie. La courageuse Henriette ne s*est point lassée. Elle a vu les ministres, la reiiie ; elle demande à tout le monde Latude, et personne ne peut répondre. Les registres des prisons sont muets; personne de ce nom ii*ett écroué. Le lieutenant de police Ta dît, Latude sera oublié.

Mais un homme vertueux existe. M. de Malesherbes a vu et entendu Henriette. Il a lu une lettre que le hasard a fait tomber entre les mains de cet ange. Cette lettre est de Latude ; elle énumèrc toutes ses souffrances et offre le calcul épouvantable de ses trente-cinq ans de captivité. M. de Malesherbes vient à Bicètre. Il y trouve le lieutenant de police Lenoir, que les larmes d'Henriette n'ont pu attendrir. D eiige qu'on lui représente Um» les prisonniers. Lenoir, d'accord avec le concierge, les fait paraître à l'exception de Latude. Malesherbes, les interroge et leur demande si, parmi eux, il n'y a pas Latude. Les prisonniers répondent qu'ils ne connaissent personne de ce nom. Mais, pendant ce temps, Henrieltc a rencontré, dans les cours, Dalègre. Dans sa folie, il lui a montré le cachot qui recèle un pauvre vieillard. Henrielle, qui semble lire dans ravrnir, vient déclarer que tous

374 JUGBNERTS MBS JfOUnflAITX.

les prisonniers ne sont pas présents, qn^'1 on manque on. Sur Torèrf (le M. de Maleshcrbcs, il est amené. Cest nn vieillard h la tOte ri ïh harbe blanches. « Ce fCal pat hn ! » dit douloureiisemenl HcmîeAf. Mais ce vieillard s'anime, il dit ses malbcars, il se nomme... Cestl> tnde... Henriette est dans ses bras. Son ami perd connaissance... Swvient, comme un fon qu'il est et qu'il restera, ce pauvre Dalègre, qii, selon sa manie, porte la main sur Tépaule de M. Lcfnoir et lui dit: (( De par le roi, je vous arrête ! » €e dernier irait est ctcellent, ptttt que, bien que présenté sous une forme comique, il n'eUi produit |tfi moins un effet douloureux.

Les acteurs sont tous convenablement placés dans ce beau draae destiné à une longue série de représentations. L'intérêt à h fois dois et puissant qu'il inspire soulève des souvenirs et des pensées qid soat irès-f^vorables à son succès. €e succès a été très-grand , complet êl légitime; il sera pour le théâtre, une intarrissable source de reoeoa. M. de I^xerécourt, auteur de cette pièce, a été nommé et unanhnaBieit applaudi.

La musique est d'Alexandre Piccini , le Rossini du genre.

ODABtfiS MAtmics.

feuiUelon du Foyer. 18 novembre 185^.

Henri Hasers de Latude, oflicier du g^nie, prévient madame dePompadour qu'elle recevra une lettre dons laquelle est une pondre qai donne la mort. Madame de Pompadour reçut la lettre, la fit ouvrir,et fit analyser la poudre qui était tout simplement du pulvéris, et déroovrit que Latude était le seul artisan de toute cette afiaire, afin de pan^ venir auprès d'elle et d'obtenir de l'avancement. Tel est le motif donné par Latude dans ses Mémoires. Dans la pièce, il est amoureux, et £ilt cela pour arriver auprès de la favorite. 11 est arrêté et mis à la Bastille. Je ne vous dirai pas tout ce que fit Latude pendant les cinq pretnières années de sa captivité : son papier, fabriqué avec du pain ; ses plumes, avec des arêtes de poisson ; son encre, avec son sang : pour cela fisez ses Mémoires, et vous verrez les tourments, le génie et le ùtwï d'un prisonnier, d'heure en heure ; vous verrez qu^il parvint, avec les moyens qu • je viens de vous indiquer, à faire un long mémoire sur les manoeuvres des troupes, mémoire qui fut mis sous les veux dn mi-

JUGEtfBflTS DES JOURNAUX S7K

tne, ei dont tous les projets furent adoptés et exécutés, sans que ■r «k on rendit la liberté à son auteur. Mais allez à la Gatté, fous rrai le prisonnier terminant son échelle de corde de iâO pieds de ig« Vous le verres perçant la voûte, et se réunir à Dalègre, son ami, I conupagnon d'infortune, et dans la pièce la cause de sa captivité ; is vous les verrez tous deux descendant les murs de la Bastille à da de réchelle de corde, et restant immobiles tontes les fois qu'on bond retentir ce cri : SentineUe^ prenex garde à vous ! Ce premier ian est d'un bel effet. 11 pose l'intérêt d'une manière précise, et mil Latude et Dalègre jusqu'à la fin comme deux hommes que la it seule doit séparer.

Qille CBUvre dramatique est une des plus remarquables qu'on ait ■éseutées depuis très-longtemps. La pièce est fort bien jouée ; mise le avec intelligence et de bon goût. H y a une déooratîoo de la qui est d'un bel effet. Les acteurs ont vraiment rivalisé de •; iemna, comme je l'ai dit, est trèiHPemarquable au dernier acte> tÊÊfFirmn à joué deux ibis avec un bonheur qui est du vrai talent, |«Mpi'à M. Maillard, ordinairement si faible, qui s'est relevé dans HMe de Saint-Marc.

ÏM pièce de Latude est à la fois une très-bonne pièce et une très* Me action.

Le Quotidienne. Du i7 novembre 1854.

Personne ne contestera que les longues persécutions de Latude ittel été une tache honteuse pour la mémoire de M*>« de Pompatfy qui, il faut le dire, a fourni peu d'exemples, pendant sa faveur, me haine aussi cruelle et aussi persévérante. Lors de la révolution, ijpfffl de parti s'empara de la triste célébrité de M. de Latude, et un ^tki dé Nancy composa un roman, pour réchauffer un intérêt éteint pjde cinq ans. Puîsqu*on fait revivre ces souvenirs d'arbitraire, rapkms que ce ne fut pas la révolution qui rendit la libefté à M. de itnde, que ce fut Louis XVI, dès qu'il fut instruit de ses malheurs, [outons encore que ce prince se mit à la tête d'une souscription, à (uelle la reine et toute la Ck)ur participèrent, pour assurer à M. de itode une existence ; cette souscription produisit plus de cinquante ille francs.

On a beaucoup embelli et défiguré TaveDlure de Latude, on Ta présenté comme un jeune homme amoureux de M»* de Pompadovr, ei dont l'amour insensé avait été puni par trente-cinq ans de captinté. 1/ faitest moins romanesque et moins intéressant : Voici b vérité danstotte sa simplicité, et telle que Manuel Ta racontée dass sa PoHet déwîià ouvrage fait et rédigé sur les notes originales de la police même.

« Le sieur Daury a été employé dans les campagnes de Flandre, « « 1747 et 48. Agé de 22 ans, et réduit à une extrême misère, sansv^ « gent et sans ressource, il avait prié sa mère, résidente ea LongK- « doc, de lui faire paFser quelques secours ; la réponse qu*il en r«çil « n*ayant rien de satisfaisant, il était prêt à se livrer au désespoir « cr lorsqu'il lui vint Tidée de se faire, auprès de M»* de Pompadoor, « un mérite d*un avis qu*il se proposa de lui donner et d'exéciler. « En conséquence, il imagina d'acheter une petite botte, de mettre « dans le fond, quatre de ces petites bouteilles que les mardiands ée a baromètre vendent aux enfants, et qui crèvent dans la main, et d^i- <c dapter à chacune un bout de fil, ensuite il les couTrit d'un mélii|e « de poudre à poudrer, d'alun et de vitriol en poudre. Il ferm h <r botte, et lia les quatre bouts de fil, de façon à ce qu'elle nepûts*ot> «c vrir sans faire péter les petites bouteilles, et produire une explosioB « plus effrayante par la fumée que dangereuse par l'effet. 11 mit cette <t boUedans une autre, sur laquelle il écrivit : Je vous prie, madam, <( d'ouvrir ce paquet en particulier. 11 fit ensuite une enveloppe es (c papier, et Ta^ressa à Madame la Marquise de Pompadour, en C<mrm 11 porta ce paquet à la poste le 28 avril 1 749 : à 8 heures du toir, « partit pour Versailles, y arriva à minuit, et ne pouvant parier ï n Madame, il dit à son valet de chambre qu'il venait la prévenir qu^dlf n recevrait une belle botte, contenant un poison subtil ; qu'il en avût « entendu le complot aux Tuileries par deux particuliers. Il fut arr^ « et conduit, le 29 avril 1749, par le sieur Vinfrais chez M. Benier, « qui l'envoya à la Bastille; il peut avoir 48 à 49 ans, et a beafeoap « coûté au roi par ses évasions. »

Le nom de Daury, que portent les notes de la police, est un de ces noms de conrention qu*on donnait à chaque prisonnier d'État. Latode s'appelait Daury à la Bastille, Danger à Charenton, et Jédor à BicêCre. Ses évasions sont aussi nombreuses que surprenantes. Transit ^

Vincennes le 28 jniUet 1749, il s^évada le 15 juin 1750 ; réintégré à la Bastille cinq jours après, il s*en évada dans la nuit du 25 an 26 féfmr 1756. Arrôté en Hollande en juillet, et ramené à la Bastille, il fut tranaféré à Vincennes, le 15 septembre 1764; il s^évada le 23 novemhn 1765. Rattrapé à Fontainebleau, il fut réintégrée Vincennes, le 27 déeembre 1765, et transféré à Gharenton, le 27 septembre 1775, et eafin mis en liberté en 1784. Toutes ces dates sont extraites du dossier de lAtade à la police.

(Test sur cette suite d'à? entures déplorables , et sur Thistoire de il. Thîéry, que M. de Pixéréconrt a bâti un mélodrame qui a obtenu on immense succès.

MnLi.

Figaro. Lundi, 17 novembre 1834.

n y avait un excellent drame dans Thistoire de Latude, heureuse« iiait il est tombé en bonne main, en main d*auteur qui a senti tout ce 4ii*il y avait à faire avec un pareil sujet, et qui Ta fait ; Latudê est une pièoe attachante , amusante, émouvante du commencement à la fin. H ii*y a pas une petite issue, pas une fissure qui donne jour à la critique.

L'auteur a suivi Thistoire, c*est sa pièce, Thistoire adroitement «geDcée et dramatiquement mise en scène. ("Suit Tanalyse.)

Le public a donné à Fauteur un prix de sa façon; il a applaudi du eoamencement à la fin, à chaque acte, à chaque tableau. 11 faut dire «émI que les acteurs ont fait assaut de talent, et je suis sorti de la ttllé, persuadé qn*on y joue tout aussi bien le drame, qu*on y est auasî I^M comédien que partout ailleurs. H n'y a phu de bovkvard, les Pyrénées du mélodrame sont abaissées.

Le succès de ce drame a été complet, unanime, proclamé par le suffrage universel. L'Auteur, célèbre illustration du genre, M. de Pixcféoourt, a été nommé au milieu des applaudissements.

L*apparilion de Lalude à la Gatté fera autant de bruit et aura autant saccès dans notre public que sa miraculeuse évasion do la Bastille on eut dans lo public de Taulre siècle. Ce sora un succès do voj^'ue.

378 JUGBMËflTS DBS lOURMAUX.

Gazelle de France. Du 28 novembre 1854.

Après avoir donné Tanalyse de la pièce, le journal ajoute :

L^inlérêt de ce drame est vif et louchant, on y reconnaît une habileté remarquable dans la conduite de la pièce et dans la gradation des situations. On en a sagement écarté toutes les déclamations dont il pouvait être susceptible. Les caractères honnêtes y dominent. Le sentiment delà liberté individuelle, la répulsion de Tarbitraire subalterne, 1ère» pectetles éloges à Louis XVI, la résignation et la force que donnent la confiance dans les décrets do la Providence, tout cela forme un ensemble de tableaux cl de leçons aussi variés qu^intércssants, et aoiqucls on ne saurait qu'applaudir.

Aussi rinstinct de liberté et de morale qui fait le fond du caractère populaire a-t-il reçu cet ouvrage avec de grands applaudissements. Nous serons toujours d'accord avec le théâtre, quand il dirigera ses ressources de ce côté. La pièce est généralement fort bien jouée, et Facteur Saint-Firmin, qui est chargé du rôle très-varié et très-difficile de Dalègre, y a fait preuve d'un talent tout à la fois de comédie et de drame que je ne vois, au même degré, sur aucun autre théâtre de b Capitale.

11 ne faut pas oublier, dans les causes du succès auquel ce mélodrame semble être appelé, Foxposition, dans le foyer de la salle, de tons les objets qui ont servi à lu première évasion do Latude. On ne pcot les regarder sans émotion et en mémo temps sans admiration pour le génie de Thommc. Ce spectacle est complété par la vue de la Bastille, cette Sainte-Pélagie de Tancien régime, telle qu'elle existait avant sa démolition. Ce plan en relief a été construit avec une des pierres prove* nant de celte forteresse.

Le Voleur. — 20 novembre 4854.

Latude, cette victime célèbre dont le nom rappelle une inique vengeance et une grande infortune, était un personnage trop historique pour échapper longtemps au mélodrame. C'est même chose étran^ qu'on n'ait point encore jusqu'ici songé à transporter sur la scène celle triste et poignante histoire. Sans aucun doute les exploilaota ordinairef

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auroht reculé jtisqu^aujonrd'huî «levant les embarras de la mise en soè^ ne, la difficulté des effets dramatiqoes et rapparentemoDOtonie do sùjeli Gecie eaptiyité de trente-cinq ans à la Bastille, à Yincennes, à Cbarenion et à Bîcétre, accouplée à celle de misérables, de fous et de meor* trîeavi. cette lutte sans fin et sans nom du courage le plus persévérant, de rindustrie la plus ingénieuse, contre l'iniquité la plus gratuite; la vengeance la plus atroce ; ce tableau d*une réalité si épouvantable de l^bomme isolé, seul aux prises, pendant trente-cinq années de sa vie, aveo; un sort inexorable, ce tableau, dis-jc, bien que fort pathétique doute, était peu propre au mélodrame d'action. Une fois le caposéet les premiers effets produits, il semblait qu'il ne restai plus rien à exploiter dans cette histoire. M. de Pixerécourt a pensé différemment, et travaillé sous uneautre inspiration. Le résultat a prouvé qu*il avait eu raison. Son drame, tel qu'il l'a entendu, tel qu'il l'a écrit est l'un des plus remarquables qu'y aient été représentés depuis de longues années. L'action habilement conduite, écrite en bon style, est pleine d'intérôt et d'instructions touchantes, les caractères sont tracés avec esprit et vigueur et les effets très-dramatiques. Réellement il était difficile de faire autant ; il était impossible de faire plus avec si peu. — On assurait hier que M. Pixerécourl, satisfait de ce dernier triomphe, abandonnait pour toujours une carrière qu'il a parcourue avec autant de bonheur que de succès. Nous ignorons jusqu'à quel point ce bruit pout être fonde ; mais nous croyons fermement , que si l'intention prêtée au fécond auteur à'Indiana n'est point prématurée, il ne pouvait faire, d'une manière à la fois plus éclatante et plus digne de sa réputation de dramaturge distingué, des adieux au cothurne-mélodramatique du boulevard.

Nous avons donné dans notre dernier numéro l'historique assez bref mais fort complet des infortunrs de Masers de Lalude. — Nous nous trouvons donc dispensés d'analyser ici l'action du nouveau drame. Nous le faisons d'autant plus volontiers, que le Lalude de M. de Pixerécourt est absolument le Lntude de nos souvenirs et de notre imagination. l/:uileiir n'a rion accorda à la licliou; procédant rn cela dilTéremmont «pie ses confnfi'os, il a hion plutôt chcrclu'' à rorrij;er qu'à altérer Thisloire. Ainsi le l)al«''i;ro de h pit'ce est dans le draiiu' hiiui autrement alt^Kliniit (|iu)i(|n(' wws^'i \rais<M»l»lîd»l(\ rpiomin' aiis-i palluHiquc qw^

380 JUGEMENTS DBS JOURNAUX.

dans rhistoire. D remporte même de beaicoop sur U réalité qo^U le heurte point , mais qu'il sert an contraire k faire ressortir. Le dévoue* ment de cet homme pour Latnde, ses efforts et ses espérances jeiéi au mOien des teintes sombres de cette horrible captivité sont du aatarel le plus parfait, de Tintérét le mieux soutean. Je ne sais trop n je me trompe, mais il me semble que ce caractère posé avec art et dév^ loppé a? ec une grande sensibilité de cœur, devait à loi seul sauter k pièce d*une chute si le drame eût été en péril. Heureusement il n'nMi pointée danger à craindre. Le succès a été enlevé d*eaiblée àla pie» mière représentation ; à la seconde il a été pins grand encore; brait une fois encore M. de Pixeréconri , le denier ineeès de votre deniar ouvrage, sera rAnsterlitz de votre pluiae !

AcB. Bicmnr.

■ÏIASERS DE LATUDE, oBicier du génie.

M. Jbuma.

DALÈGRE.ujoosqoeuire.

H. SAIKT-FlBMIIt

Im DocTFi-» QL'ESNAY, méJecin du Roi.

M. Mahtt.

H. PI HALESHERRES.

H. JOSEPB.

Ia UB(ITSIIANTi«illâa\L DE PoLICII,