ACTE III, SCÈNE II

à rendre à rarchiiecte.... car leur proximité nous fournira des repos et des points d^appui.

dàlègre.

En vérité tout cela tient du prodige.

LATUDB.

Point de prodige, mon ami ; dix-neuf mois de travail et le courage du désespoir.

DALÈGRB, montrant le trou.

Mais ce vide ?

LATUDB.

Ah! ceci est différent... il existait* Je n'ai d^autre mérite que de Favoir deviné.

DALÈ6BE.

Gomment ?

làtudb.

En remontant un jour de la chapelle, je tirai furtivement le verrou de la prison numéro 3.

DALÈ6BE.

La mienne!... où étais-je alors? probablement sur la plate-forme.

LATUnB.

Je vis que la hauteur du plafond n^était comme ici que de dix à onze pieds, et cependant il y avait trente-deux • marches à monter de votre porte à la mienne. J'avais souvent prêté Tofcille et n^avais jamais entendu le moindre bruit venant de Fétage inférieur. De tout cela je conclus qu'il existait ici dessous un vide de trois pieds environ. Avec la plus grande précaution, je soulevai une planche, puis deux... et je vis que je ne m'^étais pas trompé !... je bénis mon étoile, car mes persécuteurs eux-mêmes avaient pris soin de me fournir le moyen de soustraire à leurs regards les outils que j'avais fabriqué et les matériaux qui devaient favoriser ma fuite.

DALÈGRE.

Je ne veux point détruire voire illusion , mon ami, mais je suis loin de la partager. Toutefois, je rends grâce à la fortune qui nous rapproche, nous pourrons nous voir quelque-

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fois et adoucir nos cruels ennuis par de muluelles consoUiions.

LAIUDB.

Cher Dalégre ! que les heures sont lentes dans ces affreuses murailles.

DALËGBE , a{fec insoucioncc.

On regarde comme le comble de Tinfortune de vivre sou les verroux ! gouvernons Timagination et presque partout nous serons bien. Un jour est bientôt passé et quand, le soir, je me couche sans douleur, peu m^importe de trouver mon lit sous le toitd^un palais ou sous la voûte d^une prison.

LATUDE

Toujours aussi léger!... car avec le caractère que je vous vois, vous avez j^en suis sûr, égayé vos ennuis en composant des épigrammes et des chansons contre Fimplacable marquise ?

Par milliers, mon cher, mais je les ai apprises par cœur pour ne plus compromettre personne. Je vous en régalerai dans nos longs tète-à-téte.

LATUDE

Avec le plus grand plaisir!

DALÈGBE.

Comment! avec plaisir..* mais si j^ai bonne mémoire, vous adoriez madame de Pompadour.

LATUDE

Je ne la connaissais pas ; maintenant je Texècre.

DALÈGRE.

Nous voilà d'accord... nous ferons des épigrammes ensemble.

LATUDE

A la bonne heure.

DALÈGBE.

Ah ça ! et vous, mon ami, qu^avez-vous fait ?

LATUDE

Moi , plus sérieux , plus grave, j^ai rédigé des mémoires, j^ai conçu des projets d^utilité publique ; j^ai dressé des plans d^économie ; par exemple, j'ai proposé d^utiliser la valeur