ACTE III, SCÈNE II. 4SS

de vingt mille soldats, jusqu^alors enchaînée ou paralysée, en donnant des fusils aux caporaux et aux sergens qui jus^ quHci n^étaient armés que de hallebardes, j^ai su que mon plan avait été adopté. Une autre fois, j^ai eu Fidée d^augmenter de trois deniers le port des lettres et d^employer ce I^er impôt à pensionner les veuves des militaires morts sur le champ de bataille. Plus tard, j^ai démontré la nécessité des greniers d^abondance, à Tinstar de ceux qu^a établis le bon roi Stanislas.

dàlègre.

Certes, c^étaient là de généreuses pensées. •• elles aoraient dû vous faire trouver grâce.

làtude.

Si Fauteur eût été le favori d^une courtisane, il aurait obtenu des pensions et des honneurs. Moins heureux, plus je montrais d^énergie et de talent , peut-être, plus on me redoutait. Je n'obtins rien.

DALÈGEB.

Êtes-vous certain que vos mémoires soient parvenus à leur destination?

LATDDE.

Je n^en saurais douter. Je les ai tous remis moi-même au docteur Quesnay, que le roi a chargé de visiter les prisonniers tous les six mois à peu prés. Le docteur est homme de conscience ! il excuse une étourderie produite par Tamour, et a failli se brouiller avec la favorite i mon sujet.

DALÈGRE.

Ne croyez donc pas cela.

LATUDE

Oh ! j^en suis sûr, c^est lui qui me l'a dit, et il est incapable de mentir.

DALÈGRE.

Mais, privé de papier, de plumes et d^encre... je ne conçois pas comment vous avez pu...

J''ai fait du papier avec de la mie de paîn , des plumes avec des arôtes de poisson, et de Tcncre avec mon sang. Je vous étonDoraî bien davantage, quand je vous dirai qu'en-

i&26 LATUDE.

fermé dans ces murs, qui n^ont pas moins de douze piedi d^épaisseur, j'^enlretiens au dehors une correspondance délicieuse.

dalègAb.

Vraiment !

LATUDB.

Ceci est toute une histoire charmante, et qui vous inspirera, je n^en doute pas, le plus vif intérêt. Vous vous rappelez sans doute cette jolie petite laitière de Trianon, U petite Henriette. (Ici on entend sonner,) Voilà Theure de la distribution ; le porte-clé ne tardera pas à commencer son service. Mettons tout en ordre, et séparons-nous.

DALÈGRE.

Avec promesse de nous revoir bientôt !

LATUDE

Toutes les nuits. Convenons d^un signal ; de mon côté, je frapperai deux coups au foyer de cette dieminée.

DALÈGRB.

Et moi , deux coups à la voûte.

LATUDB.

C^est convenu ; croyez-moi , nous touchons au moment de notre délivrance.

DALÈGRE.

Je ne le désire pas moins que vous \ mais je n^ose y croire.

J^ai déjà fait beaucoup, Dieu fera le reste. (11 descend , Latudc lai tient réchellc, pais la retire , rétablit tout à sa place, sort du trou et remet les deux planches qui ouvrent le passage. )