SCENE yi

lIIGHEL,MiRIE, POTOSKI, PHEDORA, BUSABKTB

mcOBLounre et demeure sur la dernière nuarche deti

lier.

La voilà ! c^est ma mère !

MARIE

Michel! mon cher en&nt!

(Ils s*élanoent dans les bras Tan de Tantre.)

UICUEL.

Je te remercie, mon Dieu ! tu m^as permis de revoir en corc une fois ma mère!

UARIE.

M. le Comte! madame la Comtesse ! c^esl mon fih! Fa quel miracle?

MICHEL

Si c^en est un , ma mère , il est dû tout entier à Painov filial....; oui, c^cst le cœur qui Ta inspiré. J^avais seiie an lorsque vous quittâtes Pétersbourg pour suivre vos excel lents maîtres, et vous savez si je vous aimais! Après bie des démarches, je parvins à connaître le lieu de votre exil Dès lors, je travaillai sans relâche à me procurer le moye de vous rejoindre; je n'en trouvai pas d^autre que de m^al tacher à l'intendance des postes. On éprouva mon zèle, m fidélité dans des missions peu importantes, et je mèrilîd I

!'• PARTIE, SCÈNB VI. 33

confiance de mes die&. Il j a deux ans, je fus dirigé sur ToboU^BOus n'étions qu^à cent soixante lieues Tun de l'autre. Avec quelle impatience j^attendais le fortuné message qui devait nous rapprocher tout à fait ! Enfin,il s^est offert. Sans en donner le motif ^ J^ai été aaseï heureux pour, obtenir la préférence, et jugez du bonheur que j'éproul^! Rapporte aux exilés des secours quMls sollicitent depuis longlempe^ et je presse sur mon cœur la plus tendre et la meilleure des mères !

POTOSKI, tendant la main à Michel.

Mon ami, je yois avec plaisir que ton Ame est également ouverte à deux sentiments nobles et généreux : la piété filiale et la compassion que Ton doit à rinfbrtune.

MICHEL

Pardonnez-moi, BI. le Comte, j^ai donné le premier monent à la nature. Je sub chargé par le gouverneur de To- Msk de vous remettre cinq cents roubles. Il vous invite A causer avec économie, car c^est, m''a-t-il dit, tout ce qu^il TOUS sera permi» de toucher de vos revenus d'ici à deux ans.

POTOSKI.

TuTentends, Phédora!. .. Et point de lettres?

BUCHBL.

Non, M. le Comte. Les ordres sont plus sévères que jamais; tous les paquets sont brûlés à Tobolsk.

PHBDOXA.

Quelle existence , grand Dieti ! cruel Ivan ! quel mal t'amns-nous faii pour nous persécuter ainsi ?

MICHBIi.

han , dites-vous? n'était--ce pas un riche boyard de la LÎYonie?

PHÉDOBA.

Ooi.

KICHBL.'

Eh bien ! Madame, le Ciel Fa puni. Il gémit à son tour: comme vous, il est malheureux. Il Test bien plus, sans doale, car il a mérité son sort, et n^a pas le droit de se plamÂre. A quiconque a fait le mal , le mal doit advenir ,

34 LA FILLK DK L'fiXILB^

c'est juste. Sans cette compensatioii, les méchantg senâenl en trop grande majorité sur la terre; il n*j aurait plv de place pour][les honnies gens.

Sans doute, mon bonMidid, ta resteras quelque tcap iSaimka?

laaoBL.

Je le voudrais, ma mère ; mais, hélaa ! il me faudra paitk dans deux jours au plus tard.

ÉusABBTH, âpari.

Deux jours ! (Elle rêve dans un eom^)

Déjà !

Ainsi le prescrivent mes ordrea...Si jTosaia les eab&ÊÙn^ il se trouverait ici plus d*un officieux qui ne manqaïaat pas d^en informer le gouverneur , et je serais privé pov toujours d^une consolation que j^espére maintenant m procurer une fois chaque année , du moins tant que le flulr heur vous poursuivra.

De serait-il pas possible...

MICHEL

De rester tout à fait prés de vous ? N^en doutez pas^ ce serait là tout mon désir ; mais je le tenterais en vain. Si j^cn exprimais seulement la pensée, le moins qui poumit on résulter, serait d^'étre privé de mon emploi, par conséquent de la possibilité d^ètre utile à M. le Comte.