ELISABETH, IVAN

ELISABETH

(Ole descend lentement la montagne da fond.Ses vêtements sont usés. Elle marche péniblement à Taide d*un bâton. Accablée de lassitude, elle vient s*asseoir sur une pierre, au bord de la Kama.)

Encore un fleuve! 0 mon Dieu ! où trouverai-je des forces pour achever ce pénible voyage ?.... Je crois apercevoir une eibane.... Peut-être a4-on établi un passage en cet enèoit... Oui, je vois une barque attachée à Tautre bord.... Attendons que quelqu^un se présente.

IVAN , sur le seuil de la porte.

ITentends-je pas des ^Xdxvkies? [Il regarde de tous côtés.) Cae jeune fille est sur la rive opposée ! . . . Elle parait acciMée de fatigue. ( D'une voix forte. ) Mon enfant, désireztons traverser le fleuve?

BUSABETn.

Om,bon vieillard.

IVAN, fie même.

h vais vous chercher.

56 LA f itLB DB L*BXIL£,

'( 11 monte dans une barque «marrée à on tronc d*«rbre. Edintné par le courant , on le perd de vue un moment; mais il reparatt bîeniftc , atteint la rive droite , aide Elisabeth k entrer dans sa nacelle , ditparatt de nouveau, et aborde cnGn non loin de la cabtoo* Il la jeune fille et la conduit au devant de la scène.)

ELISABETH

Hélas! je ne puis tous offrir que des remercloieiits.

IVAN

Que faul-il de plus? Asseyez- vous , mon enfiuit. paraissez bien faible.

ELISABETH, ossisâ SUT tm tronc éC arbre. Il est vrai. Depuis hier je n^ai pris aucune noorritinre.

IVAN

Depuis hier! Je cours. ... (// en9re dans sa cabane, §t revient avec une jatte de lait et du pain,) Voici du lait et un morceau de pain; c^est tout ce que je possède.

ÉLISABETQ.

Ah! je VOUS rends grâce! (Elle boit.)

IVAN

Où donc avez-vous passé la nuit?

ELISABETH

Sur le sommet de la montagne, au pied d^un arbre.

IVAN

Exposée à la rigueur du froid?

ELISABETH

Cela m^est arrivé souvent. '

IVAN

Souvent, dites-vous?

ELISABETH

Oui. Je n^avais pas la force d'aller plus loin.

IVAN

Quoi! si jeune et si délicate, vous voyagez seule dans cet(0 saison'^

ELISABETH

Il le faut hien.

IVAN

Y a-t-il longtemps que vous êtes en route ?