SCÈNE IV

ALTERKAN, OURZAK, IVAN, Tabtares.

(Us Tartares descendent la montagne ; ils sont armés jusqu'aux

dents, et ont Tair rébarbatif.)

ALTERKAN.

Hola ! hé ! batelier I nous t'attendons.

IVAN , près de la croisée et bas à Elisabeth, gtdparàtt

instant.

Elisabeth , une troupe de Tartares vient de ce côlé \ vous montrez pas.

ov^ZAK^ plus fort.

Eh bien ! est-ce que tii ne ûous as pas entendus?

IVAN

J^y vais, camarades, j^y vais.

alterkaN.

A la bonne heure.

OUBZAK.

Hàte-toi.

(Ivan monte dans sa barque, descend le fleuve, disparaît un hkmm remonte vers la rive droite, preod la moitié des passagers qu'il taJ à terre sur l'autre rive. Pendant qu'il fait une seconde fois le tn pour aller chercher le reste, Alterkan, Ourzak et quelqaes Ht viennent en scène.)

4LTERKAN.

Vienne Pouragan quand il voudra! nous sommes àPàl

OURZAK.

Cest fort heureux ! et je regarde déjà cette circonsln comme un présage de sucées.

ALTERKAN.

Je ne vous en ai rien .dit ; mais quand j^ai entenda vent du nord mugir dans la montagne , quand j^ai VQ loin les nuages noirs s'amonceler du côté du fleuve, y m i que nous n^arriverions pas à temps sur la rive gaudie. fli reusement nous y voilà.

OURZAK.

Oui ; nous pouvons nous reposer une heure.

ALTERKAN.

Et boire d'avance à la réussite de notre expédition. ( s'asseoient cà et là.

IVAN, qui a ramené les autres Tartares , revient en êeà

Eh bien ! camarades , vous paraissiez si pressés •••

ALTERKAN.

Qu'est-ce que cela te fait? esl^^ que nous te gênons ii

ir PARTIR, SCÂJEIB IV. 63

• ITAN. .. .

Je ne dis pas cela , je m^étoniie eeulemeot....

▲LTEAKAN.

De^oi?

IVAIf.

De ce que vous vous arrêtez lorsque.. ..

ALTERKAN.

Cest tout simple , quand on est fatigué. Nous savons qn^un riche convoi est parti de Kasan , et nous nous sommes m eo route pour Fattaquer dans la forêt , entre Jouski et Dérichowa. Les signes précurseurs de la tempête nous ont &i( craindre de ne pouvoir traverser la Kama avant qu^elle Mate , ce qui nous aurait contraints de faire un grand détour, et nous aurait peut-être fait manquer notre proie. Noos avoqs doublé le pas, et nous voulons reprendre ludeine.

IVAN

Cest jqste/

ALTERKAN.

maintenant , que le fleuve se déborde , que les avalandies roulent du haut des montagnes , peu nous importe ; rien ne saurait nous empêcher d^arriver à notre destination. Bonhomme , tu vas boire avec nous.

rvAN.

Je vous remercie.

ALTERKAll.

To boiras , te dis-je. Allons Ourzak, verse de Phydromel.

OURZAK.

Volontiers.

(U Terse à la ronde. On boit. Ivan est inquiet , et regarde souvent

vers la cabane.)

ALTERKAN.

[ Selon toute apparence , nous repasserons ici demain ou ^prè8...;pas tous, peut-être. Si le convoi est escorté, il pourra bien en rester quelques-uns sur la place. Mais ceux <lQi en reviendront, seront riches à jamais , c^est Tessentiel. Ihivons et réjouissons-nous.

TOUS LES TABTARES.

Oui , buvons et réjouissons-nous.

(Ils boivent à plusieurs reprises , puis jouent aux osselets. BîeatAt , échauiïés par la liqueur et par le jeu , ils se querellent et se bitr^ tent à outrance.)

ALTERKAN, qui S était éloigné un moment , accùurt et

s* élance au milieu d'eux.

Allons , c'est assez. Réservez votre courage pour um meilleure occasion.

rvAN.

Qu^il me tarde de les voir partir !

(Altêrkan force ses gens à se réconcilier. Hs boirent de oovfen it se livrant à une joie franche , exécutent une dansé armée trèMÎfB, pendant laquelle Ourzak rôde autour de la cabane.)

ALTERKAN. ♦

Bonhomme, es-tu seul ici?

IVAN

Oui.

ALTERKAN.

Quoi , ni femme , ni enfant ?

IVAN

Non.

Je f en félicite.

OURZAK , que ton a vu regarder à travers la croisée ei

écouter près la porte.

Il ment.

ALTERKAN. .

Qu'est-ce à-dire ?

ItAN.

Je VOUS assure...

OURZAK.

Tu mens, te dis-je. II y a là dedans une jeune fille.

IVAN, à part.

Malheureuse Elisabeth !

ALTERKAN.

Une jeune fille!

II' PARTIB, SCÈNE V. 65

oomzAK.

h yiei» de là voir.

ALTERKAH, à Ivon,

H la chercher.

IVAlf.

fe Tespôre pas.

OUIZAK.

HiTre les portes... nous irons bien noas-mèmes.

IVAN

tamais! (// prend la carabine de fun des Tartares, et U se mettre eti attitude défensi^ deçant la porte de la \ane.) 11 vous faudra marcher sur mon corps avant d^arir jusqu^'à cette infortunée.

ALTEREAN.

inseofé.

(Ivan tire sur les Tarures et en blesse on.)

OURZAK, à Alterkan.

{a^ordonnes-tu ?

ALTEBKAir.

Puez ce misérable ! ( On se jette sur Ivan ;onle terrasse; s les sabres sont levés sur lui.

SCÈPŒ V.

TEKKAN, IVAN, OimZAR, ELISABETH, Taetarbs.

ELISABETH

S onvre TÎTeinent la cabane, poasse un cri, s^élance vers le groupe es Tartares, détache son coUier, et suspend sa croix sur la tAte *lfan.)

fafheureux! prostemeat-vous devant ce signe révéré, et ubliez pas que, dans ce vaste empire, tout être placé sous protection est inviolable.