ACTE I, SCENE II

soient empoisonnés par la crainte de te perdre ! car tu n^ignores pas...

VIVALDI

Je sais que ma tète est mise à prix, et que je paierais de mes jours ma témérité , si Ton découvrait que je fusse à Venise.

ALFitel.

Et que] motif peut Savoir porté à cette démarche hardie ?

VIVALDI

Le plus beau dont un homme puisse se glorifier, Famour de mon pays.

ALFIÉRI

Cependant, il fut injuste envers toi.

VIVALDI , avec une profonde sensibilité.

Oui. Mais il m''a vu naître.

Enfin, qu'^espéres-tu?

VIVALDI

Mourir dans vingt- quatre heures, ou faire annuler le décret injuste qui nous a proscrits, mon malheureux père et moi, et nous a ravi Thonneur.

ALFIÉRI

Gomment y parvenir ?

VIVALDI

En sauvant Fétat.

ALFIÉRI

De quels dangers ?

VIVALDI

Un abime afireux est creusé sous vos pas. Le comte Orsano, rennemi acharné de toute ma feunille, ce monstre qui dénonça mon père , il y a huit ans, est à la tète d^une conjuration formidable, qui ne tend à rien moins qu^à se défaire du doge , et à firapper avec lui trente sénateurs des plus recommandables par leu -s talents et leurs vertus.

ALFIÉRI

Tu me fais frémir... et cette conjuration, quand doitelle éclater ?

iU L*HOKKB A TROIS VISAGBS.

Quand je le voudrai.

Esl-il poMÎble ?

Je suis un des chelis.

Odel!

ALHÉM.

VIVALDI

ALFléai.

VIVALDI

Prêtez-moi toute votre attention. Lorsqu^un décret barbare nous eut forcés de quitter Venise pour sauver notre tête y nous nous réfugiâmes en Sicile j où mon père ne tarda point de succomber à sa douleur. J'abandonnai des lieux où tout me rappelait la perte que je venais de faire, et, sous le nom d'Edgar , j'allai offrir mes services à Charles- Quint ; il les agréa. Je combattis sous ses ordres en France, en Italie , en Allemagne, en Afrique. Lodi, Crémone, Coron , Tunis, furent les témoins de sa gloire et de mes exploits, fêtais à ses côtés quand il défit le fameux Barberousse , et je fus assez heureux pour m^en faire remarquer au point d^obtenir un des premiers grades de Tarmée. Cétait lâ «Jtle tendaient tous mes vœux , toute mon ambition. Honoré de la confiance du monarque , je lui ouvris mon cœur , je lui appris mon véritable nom , les malheurs de ma famffle , et je lui fis connaître Fardent désir que j'avais de venger mon père. Il approuva mes desseins et me promit de me seconder. L^occasion ne tarda point à se présenter. La république de Venise cherchait alors à opposer à seê ennemis un ofiBcier dont les talents et la réputation pussent garantir les succès. Charies-Quint m'offrit an sénat pour commander les troupes que la république envoyait au secours da BNic de Savoie , dont François I" menaçait d^envahir les éMs. L^expédition ne fut point heureuse ; mais je n^en tltltlvai pas moins les moyens dé me faire connaître , et blettfM , toujours sous le nom d^Edgar , le sénat comblA dé bleiilkits et d^honneurs un homme quMI avait proscrit, et dont la tète pouvait tomber au premier soupçon de la vérité. Cependant , le hasard , ou plutôt le ciel qui veillait à la èonser^