SCÈNE in

LE DOGE, VIVALDI sous le nom d Edgar, CONTARINO.

LEBOGE*

Je vous cherchais, brave Edgar. Vous ne m^avez point trompé : Abélino est à Venise , et ne craint pas de s^annoneer hautement. Lisez ce papier quMl a eu Pandace defiAre attadher à la porte de mon palais.

VTfALM Ut.

€ Doge de Venise, on t^a prévenu de mon arrivée : j^en

> suis Aché, car mon dessein était de tVn instruire mm-

> même. Quelle que soit Tactivité de tes recherches, quel-

> que récompense que tu promettes, ne te flatte pas dei4en

> changer aux grands événements pour lesquels je suis ap-

> pelé ici. Dés que ta mort sera résolue, malgré toutes tes » précautions, une main invisible te firappera dans ton

> palais, au sénat, ou dans une fête; et cette main eatia

> mienne. Adieu. Abélino. > Quelle audace!

CONTARINO.

Comment échapper aux coiqps de ce bandit mystérieux , qui, depuis plusieurs années, sème le deuil et la désolation dans Florence, sans que jamais on ait pu se saisir de lui? Quelle force peut-on opposer à un assassin invisible qu^on ne rencontre jamais que là où on le soupçonne le moins?

LE noGB, avec dignité. "^

Loin de moi la crainte déshonorante de périr victime de

ce monstre! Qu^il prenne , sll le veut , le peu de jours qui

me restent, que m^imporle? On meurt toujours avec gloire

quand on a bien servi son pays. SWiyyeiieiMis^ongersans

eflSroi à tout ce qu^un pareQ scélérat est capable d^entreprendre; et si , comme il le parait, il est dirigé par des ambitieux, je frémis des déchirements affirmix dont notre malheureuse patrie va deyenir la proie. Edgar, les marques d^attachement que vous avez données à la république de»puis six mois que vous êtes â son service , et le zélé particulier que vous lui témoignez en ce moment, vous donnent droit à une entière confiance de ma part. Parlez librement: que pensez-vous que je doive faire en cette occasion?

VIVALDI

Seigneur, je vous ai promis de vous nommer tous les membres de la conjuration , peut-être même de les livrer avant vingt-quatre heures : je tiendrai ma parole. Vous m^avez donné un logement dans votre palais, afiji que je pusse m^attacher à vos pas, et vous garantir des poignards des conjurés. Leurs desseins me sont à peu prés connus, et je ne les redoute pas. Mais, je Tavoue, Faudace de cet Abélino m^étonne, son inconcevable intrépidité m^eflfraie, et je crains que, profitant du trouble de la fête, il n'^attente aux jours d^un magistrat justement chéri du peuple et de Fétat.

COIfTARINO.

Comment empêcher Teffet des menaces de cet homme redoutable?

VIVALDI

Cela est di£Eicile ; mais nous y parviendrons. (Au doge.) J'ai lieu de croire, Seigneur, qu^il se trouve dans votre garde plus dW traître vendu à vos ennemis.

LE DOGE

Se pourrait-il?

VIVALDI

Je n^en doute pas. Je vous propose donc de la^changisr pour deux jours seulement, et de la remplacer par les soldats qui m^ont suivi, et qui me sont entièrement dévonéi.