SCÈNE IY EBTHER, ÉLISE, lb Carttn

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1. « Ne putes quod animant tuam tantum libères, quia in domtt Régis es pi» cunctis Judaeis. Si enim nunc si lue ris, per aliam occasionem liberabunttir Juasi ; et tu, et aoraus patris tui, peribitis. » (Esther, iv, 13 et 14.)

S. « Vade et congrega omnes Judtëos duos ih Susan fepèrëris, et orale pro me. Non comedatis et non bibatis tribus diebus et tribus noctibus ; et ego cum an cil lis meis similiter jejunabo, et tune ingrediar ad Regem, contra legem faciens, non voeata, tradensquto me morti et periculo. » (Etther, iv, 16.)

3. La plupart des idées de cette belle brière se trouvent dans les Additions au Livre d Etther (xiv, 3-19) : « Domine mi, qui rex noster es solus, adjuva me solitariam, et cujus prêter te tiullus est àùiiliator alius. Periculum meum in manibus meis est; AUdivi a pâtre meo quod tu, Domine, tulisses Israël de cunctis geilliblls, et patres nostros ex omnibus rétro majoribus suis» ut possiaeres hereuitatem sempiternam, fecistique eis sicut locutus es. Peccavimus in conspectu tuo, et idcirco tradidisti nos in ma nus inimloofum nos-» trorura : coluimus enim Deos eorum. Justus es, Dorriine* fit nuné non eis sufficit quod durissima nos opprimunt servitutei sed robur manuum suarum idolorum potentisB députantes, volunt tua mutare promissa, et delere hereditatem tuam, et claudere ora laudahtmm te, atque exstinguere floriam templi et altaris tui» Ut aperiant ora gentium, et laudent idolorum fortitudinem» et preedicent carnalem regem* in serapiternum. Ne tradla* Domine, sceptrum tuum his qui non sunt, ne rideant ad ruinam nestràm ; sed cotiterte consilium eorum super eos, et eum qui ta mue eopit •**vite, diperde. Mémento, Domiue, et ostende U aoMs In teiiipOftJ

Me voici donc tremblante et seule devant toi. Mon père mille fois m'a dit dans mon enfance Qu'avec nous tu juras une sainte alliance, 25t>

Quand pour te faire un peuple agréable à tes yeux, Il plut à ton amour de choisir nos aïeux. Même tu leur promis de ta bouche sacrée Une postérité d'éternelle durée.

Hélas ! ce peuple ingrat a méprisé ta loi ; 255

La nation chérie a violé sa foi ; Elle a répudié son époux et son père, Pour rendre à d'autres dieux un honneur adultère. Maintenant elle sert sous un maître étranger. Mais c'est peu d'être esclave, on la veut égorger. 200

Nos superbes vainqueurs, insultant à nos larmes, Imputent à leurs dieux le bonheur de leurs armes, Et veulent aujourd'hui qu'un même coup mortel Abolisse ton nom, ton peuple et ton autel. Ainsi donc un perfide, après tant de miracles, 265

Pourrait anéantir la foi de tes oracles, Raviroil aux mortels le plus cher de tes dons, Le saint que tu promets et que nous attendons? Non, non, ne souffre pas que ces peuples farouches, Ivres de notre sang, ferment les seules bouches 270

Qui dans tout l'univers célèbrent tes bienfaits ; Et confonds tous ces dieux qui ne furent jamais. Pour moi, que tu retiens parmi ces infidèles, Tu sais combien je hais leurs fêtes criminelles, Et que je mets au rang des profanations 275

Leur table, leurs festins et leurs libations ; Que même cette pompe où je suis condamnée, Ce bandeau, dont il faut que je paroisse ornée

tribulationis nostre, et da raihi flduciam, Domine, rex Deorom et univers» potestatis : tribue sermonem compositum in ore meo in conspectu leonis, et transfer cor illius in odium hostis nostri, ut et ipse pereat, et ceteri qui ei consentiunt. Nos autem libéra manu tua, et adjuva me, nullum aliud auxilium habentem, nisi te, Domine, qui habes omnium scientiam, et nosti quia oderim gloriara iniquorum, et détester cubile incircumcisorum, .et omnis alienigenae. Tu scis necessilatem meam, quod abominer signum superbise et gloris mes, quod est super caput meum in diebus ostentationis meas, et détester illud..., et non portem in diebus silentii mei, et quod non comederim in mensa Aman, nec mihi placuerit convivium Régis, et non biberim vinum libaminum ; et nunquam lac t au sit ancilla tua, ex quo hue translata sum usque in prasentem diem, nisi in te, Domine. Deus Abraham, Deus fortis super omnes, exaudi vocem eorum qui nu II ara aliam spem habent, et libéra nos de manu iniquorum, et erue me a timoré meo. »