SCÈNE VI

ASSOÉRUS, seul.

Le prix est sans doute inou! :

Jamais d'un tel honneur un sujet n'a joui. a Hais plus la récompense est grande et glorieuse, 625

PJus même de ce Juif la race est odieuse, Plus j'assure ma vie, et montre avec éclat Combien Assuérus redoute d'être ingrat.

On verra l'innocent discerné du coupable. Je n'en perdrai pas moins ce peuple abominable. 630

Leurs crimes..

1. « Débet indui vestibus regiis, et imponi super equum qui de sella Régis est, et ace i père regium diadema super caput suum, et primusde regiis principibus ac tyrannis teneat equum ejus, et per plateam civitatis incedens clainet, et dicat : Sic honorabitur queiocumque voluerit Rex honorare. * {Esther, vi, 8 et 9.)

2. « Dixitque ei Rex : Festina, et sumpta stola et equo, fac u» locutus es Mardochaeo Judaeo, qui sedet ante fores palatii. Cave ne quidquam de his quae locutus es prseterraittas. » (Ibidem, vi, 10.)

5. On peut comparer à celte scène la scène corresjiondante de YEsther de du Ryer, antérieure de trente ans à celle de Racine. « Du Ryer est bien loin, dit M. Mesnard, de l'élégance de Racine; mais sa langue, qui rappelle le temps de Corneille, ne manque pas de force en quelques endroits.» Voyez ci-après Y Appendice à Esther.