SCÈNE VIII

ASSCÉROS, ESTflER, MARDOGHÉE, ASAPH, ÉLISE, ut Cbœob

assué&us.

Que veut Asaph?

ASAPH

Seigneur, le traître est expiré, 1190

Par le peuple en fureur à moitié déchiré, On traîne, on va donner en spectacle funeste De son corps tout sanglant le misérable reste.

MARDOCHÉE

Roi, qu'à jamais le Ciel prenne soin de vos jours.

Le péril des Juifs presse, et veut un prompt secours*. 1185

ASSUÉROS.

Oui, je t'entends. Allons, par des ordres contraires, Révoquer des méchants les ordres sanguinaires4.

0 Dieu, par quelle route inconnue aux mortels Ta sagesse conduit ses desseins éternels * !

1. La reconstruction du temple, qui avait été longtemps interrompue, fut reprise, d'après le livre I d'Esdras, iv, 24, la seconde année du règne de Darius, qui est l'Assuérus de Racine, et, d'après le même livre d'Eêdras, vi, 15, achevée la sixième année de ce régne.

2. « Scripsit itaque liardochœus omnia haec, et litteris comprehensa misit ad Judaeos. . ., ut quartamdeciraam et quintamdecimam diem mensis Adar pro festis susciperent, et revei tente semper anno solemni celebrarent honore.... Atque ex illo tempore dies isti appellati sunt Phuiïm, id est sortium. • lEsther, ix, 20, 21 et 26.)

3. Dans le Livre d'E&ther, vin, 5, c'est la Reine qui adresse cette prière au Roi : • Obsecro ut no vis epistolis veteres Aman li Itéras, msidialoris et hostis Judaeorum, quibus eos in cunctis Régis pruvinciis nerire praeceperat, corrigantur. »

4. « Hespeuditque rex Assuerus Esther résina? et MardochsBO Judaeo... :Scribite ergo Judasis, sicut vobis p la cet, Régis nomine, signantes li Itéras auuulo meo. Ha3c enim consueludo erat, ut epistolis quœ ex Régis nomine mittebautur et iliius annulo signal» erant, nemo auderet contradicei*. > (Etther, vin, 8.)