Par me reges régnant. » [Proverbe*, vm

3. Le nom d'Éliacin ou Êliactm se rencontre plusieurs fois dans la Bible; mais nulle part il n'y désigne Joas.

4. Var. Dans quel péril encore il est prêt de rentrer ! (1691 et 92)

5. Nous voyons de même Esther Jr? , 16) prescrire et observer un jeûne de u ois jours et de trois nuits.

478 4THALIE

JOSABET.

Hais à qui de Joas confiez-vous la garde?

Est-ce Obed, est-ce Amnon1 que cet honneur regarde?

De mon père sur eux les bienfaits répandus .". . . 205

joad.

A l'injuste Athalie ils se sont tous vendus.

JOSABET.

Qui donc opposez-vous contre ses satellites?

Me vous l'ai-je pas dit ? Nos prêtres, nos Lévites.

JOSABET.

Je sais que près de vous en secret assemblé1,

Par vos soins prévoyants leur nombre est redoublé ; 210

Que pleins d'amour pour vous, d'horreur pour Athalie,

Un serment solennel par avance les lie *

A ce fils de David qu'on leur doit révéler.

liais quelque noble ardeur dont ils puissent brûler,

Peuvent-ils de leur roi venger seuls la querelle? 215

Pour un si grand ouvrage est-ce assez de leur zèle ?

Doutez-vous qu'Athalie, au premier bruit semé

Qu'un fils d'Okosias est ici renfermé,

De ses fiers étrangers assemblant les cohortes,

M'environne le temple, et n'en brise les portes ? 220

Suffira-t-il contre eux de vos ministres saints,

Qui, levant au Seigneur leurs innocentes mains,

Ne savent que gémir et prier pour nos crimes,

Et n'ont jamais versé que le sang des victimes ?

Peut-être dans leurs bras Joas percé de coups. . . . 225

JOAD

Et comptez- vous pour rien Dieu qui combat pour nous ?

Dieu, qui de l'orphelin protège l'innocence4,

Et fait dans la foiblesse éclater sa puissance ;

Dieu, qui hait les tyrans, et qui dans Jezraèl *

Jura d'exterminer Achab et Jézabel; 230

Dieu, qui frappant Joram, le mari de leur fille,

A jusque sur son fils • poursuivi leur famille;