ACTE III, SCÈNE III

Dedans mon ennemi je trouve mon amant;

Et je sens qu'en dépit de toute ma colère,

Rodrigue dans mon coeur combat encor mon père .

Il l'attaque, il le presse, il cède, il se défend, 815

Tantôt fort, tantôt foible, et tantôt triomphant ,

Mais en ce dur combat de colère et de flamme,

Il déchire mon cœur sans partager mon âme;

Et quoi que mon amour ait sur moi de pouvoir,

Je ne consulte point pour suivre mon devoir : 820

Je cours sans balancer où mon honneur m'oblige.

Rodrigue m'est bien cher, son intérêt m'afflige ;

Mon cœur prend son parti ; mais, malgré son effort1,

Je sais ce que je suis, et que mon père est mort.

ELVinE.

Pensez-vous le poursuivre?

CfflHEHE.

Ah ! cruelle pensée ! 825

Et cruelle poursuite où je me vois forcée 1 Je demande sa tête, et crains de l'obtenir : Ma mort suivra la sienne, et je le veux punir 1

ELVTRE.

Quittes, jroittez, Madame, un dessein si tragique ;

Ne vous imposez point de loi si tyrannique. 830

CHJMiNE.

Quoi I mon père étant mort, et presque entre mes bras *,

Son sang criera vengeance, et je ne l'orrai' pas!

Mon cœur, honteusement surpris par d'autres charmes,

Croira ne lui devoir que d'impuissantes larmes 1

Et je pourrai souffrir qu'un amour suborneur 835

Sous un lâche silence étouffe mon honneur4!

ELVIRE

Madame, croyez-moi, vous serez excusable

D'avoir moins de chaleur contre un objet aimable *,

Contre un amant si cher : vous avez assez fait,

Vous avez vu le Roi; n'en pressez point l'effet, 840

Ne vous obstinez point en eette humeur étrange.

CHIMÈNE

Il y va de ma gloire, il faut que je me venge ;

1. Yar. Mon cœur prend son parti; mais, contre leur effort, Je sais que je suis fille, et que mon père est mort. (1637-56)